中国虽然上世纪末期把市场经济制度的基本框架初步搭建起来了，但是市场化改革其实还处于“进行时”阶段，旧体制的许多部分还没有得到根本性的改造，政府职能还有待转变，国有经济布局的战略性重组和国有企业的公司制改革都还行在半途。在这种情况下，我们不能有丝毫的松懈。
改革开放以后出现了长时期的持续增长，其中一个重要因素就是，在对外开放的过程中我们学习了日本等一些东亚国家和地区的办法，采取了出口导向政策。
同时也应当看到，包括日本、韩国、我国台湾等的经验告诉我们，这种政策在经过十年、二十年的成功实施以后，都出现了问题，例如货币超发、流动性泛滥、资产泡沫的膨胀，等等。这些问题和我们今天面临的问题非常相像。这就面临着转变发展方式的问题。
“十二五”规划提出，加快经济发展方式的转变是“十二五”期间的主线。为什么转变经济增长方式被反复提了30多年，到现在还是没有实现？这是因为转变遇到了体制问题。总体来说粗放发展是源于政府主导的发展方式。
政府主导有两个重要含义：一方面是政府掌握了太大的资源配置的权力，另一方面是发展服从于各级政府的政绩目标。1992年党的十四大确定要建立社会主义市场经济体制：市场在资源配置中起基础性作用。然而，经过这么多年的改革，政府仍然保持着支配资源的大部分权力，特别是在城市化加速之后，又多了一个非常重要的资源可以支配，即土地。此外，金融改革虽然市场化了，但是各级政府对于金融机构发放信贷仍有很大的影响力。
有了以上两个原因，各级政府官员就会用自己手中支配资源的权力来营造自己的“政绩”，主要表现为GDP的增长速度。要转变经济增长方式，就得消除这些体制性的障碍。但消除这些障碍并不容易，因此转变经济发展方式就变得说得多、做得少了。特别是到了“十一五”时期，在某些地区还出现了一种“开倒车”的现象，不是朝着市场化方向发展，而是朝着加强政府和某些国有企业垄断权力的方向发展。
为了推进改革，中央“十二五建议”中提出了“改革要有顶层设计”。改革应该从哪里着手呢？我认为，首先是要明确我们到底要建立一个什么样的经济社会体制。
在中国改革的早期阶段，不同的社会群体似乎都达成了一个阶段性的共识：建立“政府主导型的市场经济”。中国在本世纪初期初步建立起这样的经济体制。然而，“政府主导的市场经济”是一种过渡性的经济体制，它有两种发展前途：一种是政府在市场成熟起来以后逐步从微观经济领域退出。这会迎来一个更加开放、更加自由、更加富有竞争性的市场经济。另一种是加强政府对于经济的管控和市场的干预，这可能会变成国家资本主义经济。这就需要我们对顶层设计做出恰当的选择。政府应该下定决心进行改革，做到有所为和有所不为。
