眼下的希腊债务危机中，一个焦点问题是该国如何进行税务改革，因为希腊政府没钱还债与逃税导致政府收入减少有一定关系。
希腊的逃税有多严重？英国《卫报》援引希腊中间党派议员Haris Theoharis的观点称，希腊政府因逃税损失的年收入在100亿-200亿欧元之间。这还是希腊在欧洲债务危机之后改革的结果。2012年，《经济学人》杂志曾援引研究结果称，希腊政府每年因逃税损失的收入高达300亿欧元。过去十年间，希腊财政收入年平均在900亿欧元左右。
按照欧盟、欧洲央行和国际货币基金组织(IMF)“三驾马车”与希腊达成的两次协议，希腊救助的总规模为2400亿欧元。如果过去10年希腊能将该收的税都收掉，那么几年前乃至现在的债务危机也就不会发生。
不过，一些希腊官员在谈到税务问题时，往往只是耸肩。他们表示，在希腊，逃税就像是一种体育竞技，逃税多反而是“能力”的象征。这些官员自己也会逃税。欧债危机期间，来自“三驾马车”的一名官员曾在一个有许多希腊官员的房间里对媒体轻声耳语：
如果我能让这些人都按规定交税，那么我也就不需要来这里了。
从历史上看，希腊人不愿交税的习惯与奥斯曼土耳其帝国对希腊的占领有关。美国《波士顿环球报》的专栏作家Thanassis Cambanis是一名希腊后裔，他去年8月份发表了一篇文章，讲述了希腊人逃税的现象。不过，今年1月希腊新政府上台后债务危机重燃，因此他的故事放在眼下似乎更加切题。
从1453年到1821年，奥斯曼土耳其帝国控制着希腊大部分地区。由于帝国的疆域太大，伊斯坦布尔君主在防止地方势力崛起方面采取了胡萝卜加大棒的政策。Thanassis Cambanis称，一方面，帝国对地方上的起义不遗余力的打击，但另一方面，对于那些不会惹事的地区，帝国却持非常容忍的态度。
这样一来，地方上的潜规则就产生了。如果一些希腊人向税务官员行贿，那么少交点税也没有关系。还有许多希腊人认为不交税表明自己“爱国”，因为奥斯曼土耳其人是外来的占领者。
两个多世纪后的现在，奥斯曼土耳其帝国早已不复存在，但希腊政治精英和富人却填补了占领者的角色。与汉语中的 “上梁不正下梁歪”类似，希腊人也有自己的谚语——“死鱼是从头开始发臭的”。许多希腊人认为，如果有钱的官员和商人都不交税，那么他们也没有交税的必要。
Thanassis Cambani在文章中称，一位医生曾经对他说，自己原本会给所有收入交税，但后来有官员上门声称，他还有40%的收入未纳税，于是他也像其他人那样开始隐瞒收入了。
德国历史学家Heinz Richter曾经表示，从1830年希腊建国以来，希腊富人一直没有承担多少交税的义务。他认为，希腊新政府希望建立更公平税收体系的计划不可能实现，因为如果富人还在逃税，就不能指望希腊全民逃税的现象改变。
