美国拥有世界上最完善的法律体系、最发达的文化产业、最庞大的传媒工具，这个由全世界不同民族不同种族人组成的国家却最具民族凝聚力和国家认同感、自豪感。美国在意识形态及社会核心价值观的塑造方面的做法实用而有效。
以自由、宽容、民主、公平、个人主义等为核心的美国社会主流价值观是在美国历史的不断演进过程中，不断融合时代内容发展演化而逐步形成。
自由：在争取独立的过程中，为摆脱宗主国的控制，自由自然就成为追求的目标和最核心的社会价值取向。
宽容：随着美国社会的不断发展，不同民族不同种族的移民共同构成了美国社会。一个由移民组成的国家，国家的历史又不长，要自然而然地形成统一的民族认同和文化认同非常困难，包容各种文化的宽容精神就逐渐演变成为美国社会价值观的一部分，从而将民族认同、国家认同和文化认同建立起来。
民主：1776年7月4日，大陆会议宣布由杰斐逊、亚当斯和富兰克林撰写的《独立宣言》，宣告北美脱离英国，美利坚合众国成立。《独立宣言》和1787年的美国《宪法》确立了一种新型政治体制，既脱胎于英国资产阶级革命后建立的君主立宪的资产阶级民主制度，又对其进行了改良，从而构建了与美国国家资本主义相适应的美国国家民主政治制度。
公平：在一百多年美洲殖民地时代以及美国二百多年历史中，本土民族和外来民族之间、不同种族之间、不同民族之间始终存在着民族与种族的冲突和斗争，其中包括白人对印第安人的屠杀、对黑人的奴役、对华人的剥削。虽然直到今天美国社会依然不同程度地存在着种族问题，但是在漫长的斗争过程中，美国社会主流价值观中逐渐融入了公平与正义的价值理念。
个人主义：个人主义是美国价值观的核心。其源于清教主义的深刻影响。清教主义是清教徒的思想和他们所信仰的教义。清教徒倡导“人生而平等”的思想，所推崇和倡导的“虔诚、谦卑、严肃、诚实、勤勉和节俭”的价值观使他们在陌生而严酷的自然环境中能够生存下来并获得繁荣和富足。正因如此，才逐渐形成了美国人尊崇个人主义、机会均等、乐观进取、勤俭致富、讲求实际、强调成功的价值观念。
多种渠道教育规范 引导全社会形成主流价值
在塑造社会价值观方面，美国综合运用各种各样的手段，成功渗透到政治、经济、文化、社会生活的各个方面。
第一，突出宗教影响。在美国，宗教早已是美国人生活的组成部分，宗教深深地影响着美国人的信念、态度和行为，支配着美国人的政治、文化以及家庭生活。美国人笃信宗教但是对神学理论缺乏兴趣，教会布道时对教义也尽量简化，不做玄奥的解释，而把时间绝大多数放在伦理道德的宣传上和与人们日常生活息息相关的社会问题上。很多美国人对宗教教义本身的认识和了解非常有限，但世俗化了的宗教信仰对他们道德上的约束力量却非常强大。今天，宗教在影响美国人哲学观点上的作用已经下降，但其社会功能和社会意义上的作用却日益突出。
第二，强化学校教育。19世纪末，许多教育家感觉到对青少年进行政治教育的狭隘化，在进行了广泛研究的基础上，开始强化美国的公民教育。美国公民教育主要包括三方面内容：公民知识、公民技能和公民意向教育。公民知识重在普及美国政治常识；公民技能强调两种能力，即思维判断力和参与能力；公民意向强调思想道德观念。美国学校的这种公民教育围绕着建立社会核心价值观的目标，包括了爱国主义教育、个人道德品质教育、法律教育、权利义务教育等内容，目的是培养守规则有责任心的合格公民，增强国家认同，并宣扬美国领导世界的责任，鼓励青少年努力为维护美国在世界上的强大地位、维护世界和平与社会秩序而工作。
第三，利用媒体传播。美国的文化产业占GDP高达25%，占全世界文化产业高达43%，美国广播和收费电视的收入，占世界同类文化产业收入约56%，其收费电视的收入占世界同类文化产业收入约85%，其电影票房的收入占世界电影业的收入大约55%。强大的文化产业，为传播美国的思想文化提供强大的载体和平台。美国宪法规定出版集会结社的自由是公民的基本权利，但这种“自由”却无时无刻不受到国家机器的影响和限制。新闻传播将各种观念灌输到美国人的脑子里，人们该看到什么、该听到什么，都是由那些控制传播工具者来决定的。美国前总统里根在任期届满前特邀请主要新闻媒体，向他们表示谢意，并称“美国的价值观和利益在新闻、文化中体现……这是美国的意志和财富”。
第四，借助法律规范。运用法律手段对意识形态和人们思想言行进行规范是西方国家的基本做法，在他们的宪法中都规定了许多限制性条款。美国属于采用判例法国家，历年来联邦最高法院对涉及言论自由的案例所运用的判例，实质上就体现了这一法律尺度。美国联邦最高法院早期处理言论自由讼案的原则，是危险倾向原则，就是说实际非法行动尚未发生，只从其作品或言论本身推测其有导致暴力行为的趋向，便可以控诉。也就是为防止自由权利被滥用而造成于国家政府不利的后果，而使用法律手段对社会意识社会价值观进行约束和引导。
第五，无处不在的社会宣传。美国主流价值观的宣传是无处不在且形式灵活多样的。政党、学校、社团等各种组织，文化娱乐活动、电影、电视等多种媒介，以及历史文物、纪念场馆等，无时无刻不在进行宣传、传播、控制、引导主流意识形态和社会核心价值观念。美国非常重视通过《独立宣言》、《联邦宪法》等重要历史文献进行政治观教育，宣言资本主义基本政治经济制度。自由女神像被赋予自由、民主、平等的含义，于是成为“美国精神”的象征，以此培养人们对资本主义意识形态的认同。社会组织投巨资兴建华盛顿纪念塔、林肯纪念堂等规模宏大的场馆，目的也是要起到“爱国主义教育”的作用。
