人们常用“小国大业”来形象地描述荷兰的经济特征。荷兰本土面积仅4万多平方公里，但其农牧产品却以优质、高产闻名，鲜花和种子的出口量连续多年居世界第一，其中生态技术成为荷兰现代农业的核心。
荷兰“寸土寸金”，冬季漫长，发展农牧业有诸多不利因素。不过荷兰人的勤劳和聪慧在很大程度上弥补了“先天不足”。荷兰的一位部长曾这样形容荷兰人：从荷兰商店里买回来的衬衫都是卷着袖子的，回家穿上就可以直接下地干活。而更重要的是，勤劳的荷兰人懂得如何最大限度地利用有限的土地，并通过创新给农业贴上生态的标签，颇具特色的荷兰温室产业就是对这一概念的最好诠释。
荷兰的温室建筑面积约有1.1亿平方米，占全世界玻璃温室面积的1/4，主要用于种植鲜花和蔬菜，年产值高达12亿美元，是荷兰的重要经济支柱之一。笔者发现，荷兰的温室基本上是由计算机自动控制的，灌溉用水需要进行再收集、处理，反复使用，水的计量单位精确到了“滴”，真正做到了“不浪费一滴水”。为了使产品更有竞争力，很多温室企业将营业额的15%投入到新产品的研发中，即使经济不景气也不减少投入。这使得荷兰保持了温室的生态创新优势，并多次获得欧盟设立的创新奖项。
荷兰温室可谓是农业生态创新理念的先行者。如今，不仅仅是荷兰，法国、德国、捷克等很多欧洲国家都有自己的生态标签，生态的理念也不局限于农业，而是渗透到了各行各业中。以工业基础很好的德国来说，政府一直鼓励并资助企业向节能环保模式发展，引导企业实现“好的增长”。不少德国企业遵循“智慧方案，更智慧的商业”理念，通过更多的关注和资金投入，确保有质量的增长。
欧盟成员国注重生态创新的意识，离不开欧盟的倡导和鼓励。为了节能减排、营造生态创新环境，欧盟通过了多项立法，并建立多种激励机制和约束机制，旨在生产高品质产品的同时，尽可能降低对环境的影响。有看得见的实惠、有得当的奖励措施，人们更愿意做。
丹麦有学者认为，大自然赋予了人类很多可再生能源，关键是要智慧地使用，将其转化成清洁可利用的动力。的确，我们每天对着太阳、潮汐、风等可再生的能源，却常常眼睁睁看着它们白白流逝，这已经不完全是技术层面的问题。除了意愿，更要有智慧的行动。
