伴随着中国的空前统一和多民族大团结新格局的形成，中国的传统社会也迎来了最后一个繁荣时期，这就是从康熙二十三年开始的持续时间达110余年的康乾盛世。
自秦汉以来，在中国的封建社会中，统治阶级往往要面对和处理三个最主要的问题，即阶级矛盾、民族矛盾和政治上的中央高度集权与小农经济极端分散之间的矛盾。其中，前两个是封建社会的共性，后一个是中国封建社会所特有的个性。这三大问题的矛盾运动，构成了中国封建社会的治乱分合和王朝盛衰。
清前期处理社会三大矛盾的举措
当历史进入清代以后，这三大问题又表现出新的特点，特别是在民族矛盾上，清代前期主要表现为满汉矛盾，在后期则转化为帝国主义和中华民族的矛盾。
在清代前期，清代统治者采取了一系列比较正确的措施，较好地处理了这三大问题，推动了社会不断向前发展。
在阶级关系上，承继明朝基本制度而损益之，通过科举制度等名利之具牢笼知识分子，团结和联合汉族地主阶级和士绅阶层，充实统治力量，扩大统治基础;惩治贪腐，荡涤积弊，推行耗羡归公和养廉银等制度，遏制官僚阶层盘剥百姓;对赋役制度实施重大改革，制定国民两便的赋役规则，堵塞私派加征，特别是先后推行“盛世滋丁，永不加赋”和摊丁入亩、士民一体当差等政策，益贫损富、打击豪强，调整了农民和地主、士绅阶层的经济关系，缓和了阶级矛盾，保护了农民利益。
在民族关系上，平衡满汉和其他少数民族的关系，推动各民族友好相处和民族融合，成为中国历史上处理民族关系水平较高的王朝。
在处理中央高度集权与小农经济的关系上，严立纲纪，整顿吏治，抑制政治腐败，提高中央权威，保证政治清明和社会稳定;贯彻以农为本、劝课农桑的重农政策，废除圈地、投充等弊政，招徕流亡，奖励垦荒，轻徭薄赋，蠲免钱粮，减轻人民负担，调动农民生产积极性;针对危害既久的黄河水患，组织大规模的治河导运，实现了黄淮百年安澜、漕运畅通，减轻了人民的生命财产损失，极大地促进了农业生产;推广种植玉米、番薯、马铃薯等高产农作物和先进的种植技术，推动了农业产量的提高。这些在顺康雍乾诸朝推出和实施的一系列政策，体现了统治阶级的励精图治、刚健有为，展示了中国人民的巨大智慧和力量，极大地促进了清代政治、经济、文化等各个方面的发展，把中国传统社会推进到一个新的历史阶段。在中国各族人民的共同艰苦奋斗下，清朝政治清明、社会安定、经济繁荣、文化昌盛、民族统一，达到了封建社会发展史上的一个高峰。
封建社会发展史上的一个高峰
作为一个高峰，康乾盛世疆域空前辽阔、经济高度发达、文化成就巨大。在疆域和人口上，陆地国土达1300多万平方公里，人口超过3亿，占当时世界人口的2/5，是明朝最多人口数的3倍，为清初最少人口时的6倍。在经济发展上，耕地面积达10.5亿亩，粮食年产量超过2000亿斤，人均年粮食达到680斤;国内商业贸易十分繁荣，全世界超过50万人的10个大城市，中国所居有六;国库财政储备充足，白银常年保持在6000到7000余万两，最高年份至8000余万两;国内生产总值和工业产量占全世界的1/3，经济总量位居世界第一。在文化建设上，凭借强大财力，大力推进编书修典事业，所修典册类别之全、数量之巨、卷帙之繁无愧空前待后，其中的万卷类书《古今图书集成》和7万余卷的丛书《四库全书》包罗宏大，丰富浩瀚，充分展现了高度发达的中华古代文明，是对中国优秀文化的系统总结。而伟大的文学名著《红楼梦》则以其恢宏的格局、深邃的思想、卓越的艺术造诣，成为中国传统社会的百科全书，登上了中国古典小说的巅峰。■
