曾国藩被誉为晚清“中兴第一名臣”，可谓是满腹经纶、功成名就，而他偏偏将自己钟爱的书房取名为“求缺斋”。这多少有点让人不解，这样的“古今第一完人”还在“求缺”什么呢?但他自有自己的想法，任何事情不能追求圆满，有一点欠缺，才有持续改善的空间，才有不竭的人生动力。
其实，“求缺斋”名字蕴含着一种哲学隐涵，其中别有深意。老子在《道德经》45章中说，“大成若缺，其用不弊”，其意思是最大的成功、最完美的东西，好像也有缺陷，但它的作用永远不会衰竭。从辩证法的观点去看事物，一项大的成就、大的业绩，是很难做到完美圆满、没有一点缺陷的。所谓的成功和完满，都是相对的。同时，事情只要还有发展的空间、还有变化的余地，才不会僵死在那里，这种作用才不会衰竭。正如《西游记》中唐僧师徒返回途中在通天河晒经时，毛手毛脚的猪八戒不慎撕破了经书，孙悟空对此说了这样一句颇有哲理的话：天地本不全，经书也有不全之理。的确，撕缺的部分是唐僧的缺憾，也是他需要继续为之付出努力的地方。
无论是中国古典哲学还是现代唯物辩证法都认为，世上人无完人，物无完物，事无全功，世界上根本就没有真正的完美、真正的成功。完美中有不完美，成功中有不成功，圆满中有不圆满，这才是事物发展的常态。比如，“断臂维纳斯”除了人体的曲线优美、姿态婀娜之外，最令人惊奇的就是那双断臂。虽然后世的雕刻家们竞相创作复原双臂的维纳斯，但只能是画蛇添足。同样，按照“物极必反”的规律，月满则亏，日盈则昃，如果事物太圆满、太完美，就会盛极而衰，走向反面。
大成若缺的哲学思想，蕴含着我国先哲的人生大智慧，体现了对天地万物演变发展的规律性把握。一方面，自然界、人类社会和思维领域中的一切现象都是作为一个过程而向前发展的，就像“人不能两次踏入同一条河”，因为此时无论是人本身还是河流本身都已经变化了。成功和圆满，只是一个阶段性的状态、阶段性的评价。另一方面，任何事物都有两面性。事物的发展变化是由于矛盾运动造成的，矛盾是指事物自身所包含的既相互排斥又相互依存，既对立又统一的关系。世间一切事物都具有两面性，一面积极，一面消极。就算是创造了万物的太阳也不可能将阳光同时照到一张硬币的两面，总有阴阳两面。正如列夫·托尔斯泰说的：“一生的一切变化，一切魅力，一切美都是由光明和阴影构成的。”可见，任何事物都不会绝对有利，也不会绝对有害。
时下很多人有这样一个心态：凡事都要追求彻底的成功，追求无瑕的完美，甚至达到极致，这样才算有一个圆满的句号。这是一种极度的自信，试图找到那种超出世外唯我独尊的感觉。但现实常常事与愿违，这并非自己努力不够的结果，而是事物的规律使然，有所欠缺的圆满，才是长久稳固的圆满。就像人不能要求月亮天天都是圆的，大部分时候还是残缺的，但正是在月缺时盼月圆的过程中，才产生一种美感。
当然，强调做人做事留有余地，允许有所缺憾与不足，并非鼓励人们守残抱缺，无所作为，而是不要一味追求那些绝对的圆满和完美。接受这样的一些不圆满和不完美，并且善于正视这些“不圆满”“不完美”，从中找到新的发力点，这就是“大成若缺”所蕴含的人生大智慧。■
