战国烽火，群雄并起，粮食越发显得重要，刀光剑影、浴血厮杀的背后，各国的农业发展也在暗中较劲。魏在战国时期最先崛起，兴农有独到之处，有些探索甚至惊心动魄。
君臣之争
魏襄王一次大宴群臣，酒酣耳热，兴致颇高，论及为臣之道，希望众人都以西门豹为榜样，恪尽职守。西门豹是文侯时期的魏国名臣，治理漳河，兴修水利，寓兵于农，将邺城治理得井井有条。大臣史起却不以为然，他认为西门豹没有面对邺城农业的根本矛盾，虽然初步解决了灌溉问题，但土地盐碱化严重，农田平均产量依然不高，以至于农民需要耕种加倍面积的田地，才能收获与良田相近的产量。
史起认为，邺城有漳河，具备良好的自然条件，完全可以用来改善土壤品质，如果西门豹不知道这一点，那是能力问题;如果西门豹知道这一点而不向国君进言，那是担当问题，不配作为百官楷模。寥寥数语，让魏襄王深受震动，他认真询问史起，是否真的可以用漳河之水改造邺城土地，他再次得到肯定的回答。
担当之问
魏襄王大喜之余，想派遣史起治理邺城，然而史起还有顾虑，因为他的解决方案是“激进疗法”，会在短时间内引发民众极度不满。这不仅需要史起本人有敢于担当的勇气，更需要国君义无反顾的战略定力，缺一不可。
在得到魏襄王授权和承诺后，史起毅然决然开始治理邺城土地。之前西门豹治理漳水，意在消除水患，以疏导为要诀，开凿十二条水渠，完善流域内水道系统。史起脑洞大开，把水患当成工具，放出超级大招，“决漳水兮灌邺旁”。这几乎是人为制造水灾，引漳河之水，淹没邺城的农田，民众一时无法理解这种看似荒唐之事，怨声鼎沸。史起自知难以全身而退，便深居不出。魏襄王原本的承诺经不起考验，派遣他人接替史起担任邺城主官。
冒天下之大不韪，为国谋划长久之利，史起或许早已知道“功成难以在我”，但所幸的是，他完成了最艰难的治理环节，也担负起了所有骂名。
一石二鸟
前人栽树后人乘凉。随着时间推移，史起的治理之策逐渐显现出功效。在决水之前，史起早已考虑到漫灌之后的排水方案，继任者按策而行，漳河之水很快消退，冲刷了邺城土地中的盐碱成分。同时，泛滥河水中的肥沃淤泥沉淀下来，使土地品质大大提升，一害去，一利来，以成一石二鸟之效。
邺城之田焕然一新，“终古泻卤兮生稻梁”，民众大获其利，魏国也升级了一个重要的粮食生产基地。这其实就是《吕氏春秋》记载的“浴土”之法，放淤压碱，改造之后的邺城农田，亩产达到一钟，可以媲美郑国渠滋养的关中良田。
失才之憾
史起开河，惊世骇俗，却富国兴邦，但没有机会尽展其才。从魏惠王时代开始，优秀人才要么无法施展抱负，要么被迫亡走他国。
公元前355年，魏惠王和齐威王会面，双方在联合狩猎中巩固关系。魏惠王挟大国之威，志得意满地向齐国打听有什么宝贝，齐威王虽然年轻，但老成持重，自谦国内无宝。魏惠王带有挑衅的夸口，魏国虽然很小，尚有十颗直径一寸以上、可以照亮十二辆车子的大珍珠，并讥讽齐国为万乘之国，岂能无宝?齐威王凛然分辩道，齐魏对于以何为宝认识不同。齐国有大臣檀子、盼子、黔夫安守边境，楚、赵、燕皆为震服;大臣种首治民理政，路不拾遗，此四人光照千里，岂是明珠可比!珠玉为宝，根基动摇;以才为宝，山河安泰。论宝之语看出了品位、看出了境界、看清了实力、看出了魏国的未来。此后不久，齐、魏两国发生桂陵之战，田忌、孙膑围魏救赵，大破庞涓之军，魏国颓势渐显，山河日下。
往昔大魏，文、武雄烈，处在战国改革的最前沿，然惠、襄无继，霸业消散。吴起走了，商鞅走了，范雎走了，史起也留下了遗憾。大国兴霸，胜在庙算无漏，胜在贤能尽显，胜在矢志不移，魏一误再误，终败其国。
