秦获得长平之胜，掌控了上党地区，已有王霸之象。但对于统一大业来说，这并不是结束，甚至不是结束的开始。一般认为，长平胜后，秦中了赵的反间计，没有继续围攻邯郸，错失灭赵良机。历史没有假设，但是长平战后，秦面临乍现战机，该不该乘势进攻邯郸、进而灭赵，是经历了审慎思考和反复挣扎的。灭万乘之国，立不世之功，任何时候都是巨大诱惑。
战前之谋
长平之战因攻韩而起，战役规模迅速扩大化，秦赵两强提前在长平碰撞。小战变成了大战，但秦国的作战目标还是十分清晰，那就是占领上党地区，得地利之便，进而俯瞰三晋、雄视天下。长平之胜虽然惊心动魄，但秦终得偿所愿。
铁血将士，谁不渴望胜利?胜利能让人信心倍增，重大胜利能让人超级膨胀。挟长平之胜余威，赵国空而邯郸在望，秦军主帅白起就面临进退抉择的考验。机会千载难逢，谁都难免心动，“武安君欲遂灭赵”。
如果说对于赵国介入上党之争，秦已早有准备，那么秦对于长平战后马上进攻邯郸、组织灭赵战役是没有事先规划的。长平血战中，秦赵拼死相搏，各国尚可置之度外、坐等结果，那么剑指邯郸必定震动天下，诸侯恐难袖手旁观。“兵出无功，诸侯生心，外救必至。”所以，秦若一鼓作气，发动灭赵之战，那么赵国必定不是“一个人在战斗”。
军分为三
即使有重重顾虑，在巨大诱惑之前，秦军还是迅速行动起来，一边清理上党地区，一边做出了攻击邯郸的姿态。白起一方面向昭襄王“请益军粮”，另一方面催动秦军分头行动。关于此时秦军部署，史料有不同记载，但一分为三的说法最有可能。
白起亲自统领本部精锐，逼近邯郸。王龁军团负责清理南线，攻克赵邑皮牢，使刚得到的上党地区与河东地区连成一片，疏通并巩固秦军后方的战略通道。此后，王龁兵团挥师向东，与白起本部汇合，攻克武安，直接威胁邯郸。司马梗军团负责清理北线，平定太原，进一步扩大了秦军后方的战略纵深。
白起的这些战术动作，微妙地反映了内心深处的真实想法。对于秦国大势来说，巩固上党的胜利果实是首要任务，“灭赵”诱惑虽大，白起仍然保持着十分清晰的头脑，顺势压迫邯郸，而不轻举妄动。战场瞬息万变，“灭赵”只是“欲”，要因势而动，绝非必行之举。此前一百年，邯郸曾经被魏国强悍的庞涓兵团所攻克，此后历代赵王都在不断加强邯郸的城防系统。因此，邯郸虽然地处平原，但绝非急切能下之城。“不可胜在己，可胜在敌。”白起身经百战，对于战场极其敏锐，他亲临邯郸外围，仔细勘察前线，一定感受到了此时发动攻城战役必是事倍功半。
秦昭襄王四十九年(公元前259年)正月，秦王听取了范雎建议，接受韩国割让桓雍、赵国割让六城，达成停战协议，白起并无太多异议，立刻返回咸阳。只不过，当白起听说范雎之策是为了阻止他达成旷世之功，嫌隙顿生。一时之间得不到邯郸，于秦国并无大碍，但将相失和，才是秦国最大的损失。
所见略同
审时度势之后，对于邯郸的取舍，应侯范雎和战神白起其实已经是英雄所见略同。能吃多少肉，并不取决于胃口，取决于消化能力。长平战后，秦重兵集团未经充分修整，前线和本土之间的广阔地带还有不少赵韩据点，并未逐一清理、完全消化。秦国当务之急，是要集中精力，巩固扩大长平战果，把三晋势力从山西高原挤压出去。
秦昭襄王后期，远交近攻、蚕食三晋成为秦之基本国策，以此为衡量标准，不贸然进攻邯郸，也是正确选择。六国已弱，但绝不能小觑，保持战略定力，小步快跑，小口慢咽，“得寸则有寸，得尺则有尺”，才是务实之举。心有扫灭六合之志，必须通过持久战来实现。
长平战后，秦赵皆已乏力，需要休养生息。战时在两国对决的紧要关头，秦昭襄王亲临南阳，动用了并不成熟的总预备队，已是兵行险招。秦国深知，与其说赵军败于生死搏杀，还不如说是败于饥饿。这个血淋淋的教训，给秦军留下了深刻的印象。秦国在长平大战中也消耗惊人，需要一个甚至几个农作物种植周期，才能重新补齐粮食战略储备。
必败之战
兵者向来为国之大事，死生之地，存亡之道，须细察深思，慎之又慎。范雎和白起都抵挡住了邯郸诱惑，但秦昭襄王在位已近50年，渴望毕大功于一役，陷入急速“灭赵”的执着之中，既没有真正听从范雎之策，也没有接纳白起的苦谏，坚持进军。
秦王负气，白起雪藏，赵王知错，廉颇复出。长平之战次年，秦将王陵统军二十万，围攻邯郸。以久劳疲敝之师，攻众志成城之军，秦军锋锐尽失，战而无功。第二年，秦增兵再战，还是无法占领邯郸。白起不愿为辱军之将，秦又增兵换将，王龁苦战，仍无尺寸之功。
三战不下，秦军力竭，昭襄王迁怒白起，杜邮赐剑，令人扼腕叹息。此消彼长，赵国之内，上下同心，毁家纾难。赵国之外，魏楚相助，合纵复起。楚国背弃秦楚盟约而挥师北上，魏国信陵君毅然窃符救赵，三强联手，大局为之一变。秦成强弩之末，国无奇正之守，军亦进退失据，最终败退河西。上党、河内、河东复归三晋，秦数十年功业烟消云散。
白起曾为秦王详细分析形势，对比围攻邯郸和鄢郢之战、伊阙之战的不同，谏言须计利形势、顺自然之理。胜兵先胜而后求战，不伐谋、不伐交，而兴无算之兵，亡败之道。行百里者半九十，越是接近目标，越是要慎之又慎，面对任何诱惑，不动如山方能行稳致远。秦真正占领邯郸，还要再等30年。■
