你当像鸟飞往你的山，一直向前，无谓西东。
一个十七岁之前，从未踏出她生存的大山，未踏入教室，逃离大山，逃离“家庭”的折磨，进入大学。打开新的知识的世界，知识武装后，却仍希望回归那层给过温暖的“家”时，却被拒之门外。
父亲暴躁症重度患者，也是摩门教的狂热信徒，对一切的科学制品，怀着极度不信任感，对于将要带领家庭中的一份子，走向科学世界的一切，怀揣最大的恶意——生病、重伤不就医，等待“上帝”的指示——一切的最大恶意对家中孩子的教育，产生了最大的影响。原生家庭的教育，使得作者对于“家”这个范围之外的世界，一无所知，所有的知识，都只是《圣经》中被选择的历史，一段对宗教传教有益的历史，一段被缺失的历史——对耶稣对信仰，成为一切道德的评价标准，世界之分为两种人：摩门教教徒和非摩门教教徒。
从本科到博士，一次次从书中汲取到历史、哲学、心理学等到知识，让塔拉才开始意识到：我一直知道的世界，是不是发生了一些不被世界知道事情，或者说我的世界缺少了什么？
在主教、朋友的一次次的开解下，塔拉开始直面自己的人生：狂躁症的父亲、被“驯养”的母亲、暴力狂的哥哥、被折磨的姐姐、以及逃离的哥哥们……留下家中七个孩子——留下四个，没有文凭，依靠父亲过活；逃离三个，博士学位，蜚声中外的学者。
最终塔拉获得博士学位后，再一次渴望回归家族时，才发现——父母的精油产业成为附近的支柱、成为那些没有逃离大山的人们的依靠，塔拉在年幼时遭遇的折磨、悲痛、伤害，都因着父亲的“地位”，记忆出现扭曲——向着父亲有利的局面歪曲——致使塔拉开始自我怀疑，一度失控：半夜惊醒，大喊大叫。但是，直至文章的最后，她依然不明白：为什么同样都是子女，父母会为了另一个儿子，而将他们最小的女儿拒之门外？
读着塔拉的人生自传式回忆，你不会从中读出，在遭遇这些磨难后，对父母、家人的不满，只有深深的无力以及渴望，更有思虑过后的不明。就如“人们共同或者独自做出的那些决定，聚合起来，制造了每一桩单独事件。沙粒不可计数，叠压成沉积物，然后成为岩石。”所有现在造成的结果，都是在此之前的一个个的自觉或不自觉的决定导致。
“只有依靠自己，胜算才更大。”通篇文章，作者都在述说这样的一个观点，但是又不仅限于成功学鸡汤，更多是对塑造自我的探索：你想要成为什么样的人？
曾经认为：阅读，就是“浪费”闲暇的时光，就是拓宽自己的眼界，就是体味别人的人生，现在才明白，阅读更多是思考自己——你愿意成为什么样的人，愿意明白该思考什么，愿意如何自己思考。
