在我们社会的急速变迁之中，从乡土社会进入现代社会的过程中，我们在乡土社会中所养成的生活方式处处产生了流弊。陌生人所组成的现代社会是无法用乡土社会的习俗来应付的。于是，“土气”成了骂人的词汇，“乡”也不再是衣锦荣归的去处了。（《乡土本色》）
从晚清，到五四，中国在现代科技文化的冲击下，急速转变，城市紧跟发展的步伐，生活方式越来越现代化，但乡村却仍然笼罩在传统的文化之中，进程缓慢。但不论是现代化的城市，还是尚且落后传统的乡村，人们的思想观念仍然是传统的、错位的，顽固地存留在他们的骨子里。由传统到现代仍然有一条漫长的路要走，而如何妥善地处理两者，也是亟待解决的问题。
把生育之外的许多功能拉入了这社群（家庭）中去之后所引起的结果。中国人在感情上，尤其是两性间的矜持和保留，不肯像西洋人一般的在表面上流露，也是在这种社会圜局中养成的性格。（《家族》）
以前都说中国人含蓄内敛的性格是由我们民族的文化传统所形成的，但这篇文章客观地从中国传统的家族和家庭的自身特点出发，分析中西方文化为何造成如此不同的性格特点，确实有据可循。
所谓人治和法治之别，不在人和法这两个字上，而是在维持秩序时所用的力量和所依据的规范的性质。所以法治其实是“人依法而治”，还得靠权力来支持，还得靠人来执行，并非没有人的因素。
礼治社会并不是指文质彬彬，像《镜花缘》里所描写的君子国一般的社会。礼并不带有“文明”，或是“慈善”，或是“见了人点个头”、不穷凶极恶的意思。礼也可以杀人，可以很“野蛮”。
乡土社会是安土重迁的，生于斯，长于斯，死于斯的社会。（《礼治秩序》）
中国的礼，是礼仪的礼，是礼貌的礼，也是礼教的礼；是中华文明维系渊远流长的纽带，也是导致无数心灵痛苦麻木的根源。它是穷则独善其身，达则兼济天下，它也是君君臣臣，父父子子；它是修身齐家，治国平天下，它也是三纲五常，贞节牌坊；它是维护社会稳定的伦理道德，它也是封建社会统治人民的工具。对于礼的复杂性和多面性，我们应该客观辩证地去思考它。但鲁迅笔下的礼，已经是吃人的礼教，愚昧又落后的历史了，这又一笔抹杀了礼曾经在我们民族的历史上所起过的积极意义了。毕竟过去不能忘，因为历史永远都在。
