薛宝琴来贾府，可谓是《红楼梦》后半部中为数不多的一件热闹事，同时薛宝琴、李琦、李玟、邢岫烟的到来更是为诗社注入了新鲜血液。而这四位女子之中，最受贾母喜爱的就是薛宝琴，一则宝琴容貌姣好，二则天真烂漫，口齿伶俐，正是贾母喜欢的类型，因此一进府立刻处于炙手可热的状态，甚至贾母逼着王夫人认了薛宝琴做干女儿，并让薛宝琴跟着自己一起住，史老太君对宝琴的喜欢由此可见一斑。
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但情节继续往后推移，细心的读者就会发现一个奇怪的现象：第五十八回，宫中老太妃薨了，贾母、王夫人等诰命需要每日入朝随祭，在这种情况下，薛宝琴就不方便跟贾母一起住了，只能另外安排住处。按照正常逻辑，薛宝琴乃是薛姨妈一家的亲戚，自然应该跟薛姨妈一起居住，不然住进大观园内的蘅芜苑，跟姐姐薛宝钗一起居住，可令人疑惑的一幕发生了——贾母居然让宝琴搬去李纨处生活！
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这个情节实在让人难以理解，贾母既没让宝琴去薛姨妈处，也没让宝琴去薛宝钗的蘅芜苑，而是送去寡妇李纨那里，这究竟是贾母的无心之举，还是有意为之呢？答案很明显，贾母此举是故意的，这一点书中有不少暗示，比如第四十九回《琉璃世界白雪红梅，脂粉香娃割腥啖膻》，宝琴初进贾府，贾母就曾派人给薛宝钗传过话，且看书中所记：
正说着，只见琥珀走来笑道：“老太太说了，叫宝姑娘别管紧了琴姑娘，她还小呢。让她爱怎么着怎么着，要什么东西只管要去，别多心。”宝钗忙起身答应了，又推宝琴笑道：“你也不知是哪里来的福气。你倒去罢！仔细我们委屈着你。我就不信，我哪些儿不如你。”——第四十九回
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从此处这个情节，我们可以看出，贾母不喜欢薛宝钗的性情，宝钗处事圆滑，堪称八面玲珑、藏愚守拙，太过恪守礼教，显得有些死板，少了几分可爱。所以贾母担心宝琴跟宝钗在一起，被她这个姐姐给管得不自在，所以才专门派琥珀前来传话。
但这个情节的信息量远远不止如此，宝钗进贾府在前，宝琴进贾府在后，可贾母对宝钗从未有过这般热心肠，却对新来的薛宝琴这般关心，说的难听一点，这有点打宝钗的脸了。
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贾母的传话无疑也对宝钗的心理造成了冲击，即便心理素质极稳如“宝姐姐”，也被贾母的这番举动“伤了心”，于是她才会说出这句“我就不信，我哪些儿不如你”，尽管宝钗是以开玩笑的口吻说出，但却难掩她对宝琴的羡慕。
同时，有很多论者认为贾母此举是在故意敲打薛宝钗，意在告诉薛家母女：别再继续惦记所谓的“金玉良缘”了。这个说法显然主观臆测的成分过重，纵观《红楼梦》全书，只有“清虚观打醮”，贾母是实实在在地敲打薛家母女，除此之外，再无其他实锤情节。但换个角度，贾母虽然主观上没有敲打薛姨妈、薛宝钗的意思，但客观上却造成了这样的后果——宝钗确实有些吃醋了！
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而站在这个思路，我们就不难理解贾母为何要安排薛宝琴跟李纨居住了，贾母是站在薛宝琴的角度考虑，她担心将薛宝琴送到蘅芜苑居住，宝钗必定会时时以“礼教规矩”教诲宝琴，彼时束缚了宝琴的天性，所以她选择将宝琴送到李纨处小住几日，毕竟李纨一直是大观园姊妹们的“头儿”，在稻香村居住也有正当理由——宝琴住在稻香村，可跟李纨学习针织女红诸事（其他姊妹也一直是如此）。
而且事实上贾母也不放心李纨，其后宫中老太妃丧事已毕，贾母回家之后立刻就将薛宝琴从李纨处接了回来，由此可见，贾母是真喜欢薛宝琴，而对比之下，足可见贾母对宝钗并不感冒，金玉良缘在贾母处必然是通不过的。
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