我们在《计篇》中已经说过，《计篇》讲的就是敌我双方的大数据分析。在庙堂之上，把敌我双方所有可以比对的因素，拆分成一根根算筹，分别投放到不同的盒子里，进行最简单的算筹数量的比较。
我方的数据，可以通过各个职能部门来提供。那么，敌方的数据从哪里来？给对方打个电话，或者发个邮件，让对方来主动提供一下？这当然的痴人说梦。
这就牵涉到战争当中的另外一个战场——情报战。
而《用间篇》的主旨，讲的就是情报战。敌人的情报从哪里来？敌人的情报从一些特殊的人那里来。这些特殊的人，孙子称之为“间”。
那么“间”都有哪些类型呢？孙子说：
故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也。因间者，因其乡人而用之。内间者，因其官人而用之。反间者，因其敌间而用之。死间者，为诳事于外，令吾间知之，而传于敌间也。生间者，反报也。
孙子把间分为五种类型，分别是：因间、内间、反间、死间和生间。五种间如果都用起来，那么，就会让对方根本摸不到你的脉络，这就叫作“神纪”，这是一国之君的法宝。所谓“神纪”，用现在的话说，就是别人猜不透的神出鬼没的套路。
我们一开始就强调战争中情报的作用，为了获得重要而准确的情报，从而出现了间这个概念。可是，当孙子讲到间的分类时，又讲到了“莫知其道”，也就是让对手搞不清我方的真实意图。由此我们可以知道，间的功能，不仅是获取情报，所谓“间”，就是不处于己方，不处于彼方，而是处于己方和彼方之间，所以，间是指他的工作性质和状态，而他的作用，就是活动于敌我之间，做一切有利于我方，不利于敌方的事。最终的主要目的是，让我方准确地了解敌情，而让敌方错误地判断我方的意图和状况。
那么，孙子所说的因间、内间、反间、死间和生间，分别都是什么意思呢？孙子接下来有简单的说明。
所谓“因间”，是“因其乡人而用之”。也就是乡间。不是由我方派出，而是直接使用对方当地的人，通过某种手段，让对方当地的人为我所用，成为我方的间谍。
所谓“内间”，是“因其官人而用之”。是利用对方官府或者军队里的管理人员，作为我方的间谍。这种间，往往深入到敌方内部，甚至是一些要害部门，所以，所起的作用非常重要。
这两种间，是最常见的间。
所谓“反间”，是“因其敌间而用之”。也就是双面间谍。本来是敌人的间谍，但却为我所用，反过来成为我方间谍。这样的间谍杀伤力更强。而让敌人的间谍为我所用，可以有两种情况，一种情况是间谍本人知情，情愿为我方效力；一种情况是间谍本人不知情，是我方利用对方想获取情报的企图，提供给对方假情报，所谓示之以形的假情报。
历史上有许多使用反间计的战例，比如秦国多次使用反间计，除掉了廉颇、李牧等人。田单也利用反间计，逼走了燕国大将乐毅。
不过，这些反间计，其实和孙子所讲的反间，意思并不完全相同。像赵奢和周瑜所使用的反间计，是比较典型的反间计。而秦国和田单使用的反间计，严格来讲，应该称作离间计。关于离间计，孙子并没有涉及，从广义上来讲，离间计也可以算作反间计中的一种。
在五间当中，除了因间、内间、反间之外，还有死间和生间。死间，顾名思义，是以死为代价的间谍活动。生间则恰好相反。
所谓“死间”，孙子的解释是：“为诳事于外，令吾间知之，而传于敌间也。”“诳”就是欺骗，“诳事”就是虚假的情报。让我方的间谍拿这些虚假情报去蒙骗敌方。当敌方发现上当以后，自然会处死我方的间谍。所以，这样的间谍，不论是自愿，还是被迫，都要付出生命的代价。
所谓“生间”，孙子的解释是：“反报也。”也就是实施了间谍活动以后，能活着回来。
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那么，在五间当中，最重要的是哪一间？孙子认为，最重要的是反间。有效地利用反间，就能保证其他四间很好地完成使命。孙子说：
必索敌人之间来间我者，因而利之，导而舍之，故反间可得而用也。因是而知之，故乡间、内间可得而使也；因是而知之，故死间为诳事，可使告敌。因是而知之，故生间可使如期。五间之事，主必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。
首先一定要调查清楚敌方派到我方的间谍，也就是做好反间谍工作，是重中之重。然后，利用敌方的间谍，或者收买，或者假装没有发现，暗中利用，按照我方的意志，放他回到敌人的阵营，反间就可以实施了。
通过反间，了解了敌方的情报，那么，乡间和内间，就可以得到有效的使用。通过反间，了解了敌方的情报，那么，死间所要完成的诓骗敌人的假情报，就可以传递给敌方。通过反间，了解了敌方的情报，那么，作为生间，在完成任务以后，就可以如期返回。这五种类别的间，作为一国之主，或者一军之主，必须懂得如何使用，而真正懂得用间策略的，必须懂得反间的重要性，所以，对于反间这件事不能不予以重视，不能不肯下本钱。
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