中国历代帝王小传之七八三
·楚怀王熊心
(?~前206)
马怀超
熊心者,乃楚怀王熊槐之孙,尝于早年流落乡间以放牧为生,后为名将项燕之孙项梁所拥立上位,仍称楚怀王,在位仅两年。楚国既为大秦所灭,楚怀王后裔尝伤亡殆尽,其硕果仅存者,即熊心也。
前208年,张楚既为大秦所灭,齐、楚、燕、韩、赵、魏等六国竟越战越勇,后楚尝一度一枝独秀。及至三月,项梁亲率六万虎狼之师直取邳州以图经略淮北,其弟项伯旋据曹州,而其侄项羽则横扫苏北鲁南凡三十六城,秦二世胡亥大震,项氏叔侄遂得天下闻名。六月,项梁思忖再三之际,尝依军师范曾所言而迎熊心至盱眙上位以从民望,又以武信君自谓而实际署理军国诸事,是为熊心跻身为后楚名义天子之始。
项梁既为秦将章邯所袭杀,楚军气焰锐减,熊心一度移驾彭城,盱眙遂废。楚王宫既落苏北,项羽旋率刘邦、吕臣等迂回京畿修整以待再起,楚军遂悉至今徐州之属。是岁,熊心尝封宋义、项羽、范增为主、副、末凡三大将军以削弱项氏权柄,竟弄巧成拙,项羽旋杀宋义,三军莫不从之。宋义既亡,项羽业已众望所归,熊心遂愈发形同虚设也。
前206年初,项羽与章邯大军背水一战于巨鹿,秦军大败,遂以一役而定乾坤并一跃为天下义军之首。秦楚大战之际,诸路义军尝悉至巨鹿作壁上观,熊心尝言先入汉中者为汉中王,刘邦遂趁机取道南阳乘虚而入,秦三世子婴出降,刘邦竟独得灭秦之功。十月,熊心尝欲封刘邦为汉中王,无异于自寻死路,旋为项羽所遣人弑杀,熊槐一脉遂绝。
熊心既亡,项羽旋称西楚霸王并册封章邯等三大降将及刘邦等十八人为诸侯王,后楚遂得一统六国。及项羽兵败身亡,项伯尝以鸿门宴饶恕刘邦不死之功而擢为射阳侯,是为项氏叔侄得善终之孤例。(马怀超写于二零二零年三月九日凌晨)