如今的大理国已经成为了白族自治州，其面积要远远比古代的大理国疆域要小得多。古代的大理国疆域涵盖了云南省全境、贵州西南部、四川西南部，以及缅甸、老挝、越南北部等广大地区。当中原王朝身陷“三百年魔咒”不能自拔时，大理国一口气活到了317岁，只比两宋加起来只少2岁。如果算上段氏去帝号，实际统治大理的时间，段氏“土皇帝”一共在位450年，横跨五代、北宋、南宋、元朝和明朝。
大理国的历史大致可分为三个阶段，第一阶段从937年—1094年，史称“前大理”，第二阶段从1094年—1254年，史称“后大理”，第三阶段从1255—1387，为段氏世袭总管阶段。
其中，第一阶段和第二阶段之间，有两年被高氏夺位，改国号为“大中”。第一和第二阶段，段氏称皇帝，第三阶段去帝号称总管。
前大理国有14位皇帝，后大理国8位皇帝，世袭大理总管13位。
1、大理国历史概述
隋末唐初，云南那里有六个小国，分别是蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏，史称“六诏”。其中蒙舍诏地处南边，所以也叫“南诏”。
后来南诏国灭掉其它五国，统一了洱海地区，立下汗马功劳的段俭魏，被南诏王赐名忠国，位居宰相。从那开始，段氏一族成了洱海地区最牛的世家大族。
到段俭魏六世孙段思平时，南诏国走向没落，国内起义不断，国家走向分裂，豪门郑氏、赵氏、杨氏等，先后建立各自的小政权。
时任通海节度使的段思平，也发动了农民起义。由于兵力不够，段思平的起步并不顺利，这时候，他的好友善巨县令高方，向段思平发出邀请，借给他滇东三十七部武装。
在高氏、董氏等豪族的支持下，段思平“八年抗战”，终于建立了段氏王朝大理国，时年为后晋天福二年(937年)。段思平就是大理国的开国之君“神圣文武皇帝”，庙号太祖。
在《天龙八部》中，段思平被描绘成武林高手，是枯荣禅功、一阳指和六脉神剑三大绝世武功的创始人。
北宋绍圣元年(1094年)，大理国发生了一场不流血的政变，群臣集体奏请第十四位皇帝段正明，禅位给善阐侯高升泰。段正明为人宽厚，崇尚简朴，是个与世无争的“佛系毕业生”，他不做任何反抗，接受了众臣的建议，禅位后跑到崇圣寺出家了。
高升泰即位后，改国号为“大中”，在位两年后病逝。临死前，高升泰出人意料地叮嘱儿子，把皇位还给段氏，高家做段氏永远的忠臣。就这样，大理复国，段正明的弟弟段正淳登基称帝，后大理时代拉开帷幕。
大元天定四年(南宋宝祐二年，1254年)，蒙古人攻破大理，虏获末帝段兴智，并将他送到蒙古汉庭，拜见蒙哥。没想到段兴智因祸得福，蒙哥不光没杀害他，还将他送回大理，赐金符世袭总管，替蒙古人管理大理地区。
段兴智感恩戴德，在蒙古平定大理、安南的反抗势力中充当急先锋。段家总管的大帽子，虽然没有皇冠炫目，但是戴得相当稳，元帝国被灭亡了，他们依然“总管”大理。
朱元璋建立大明帝国后，于洪武十四年派付友德和沐英进攻大理，末世总管段世兵败投降，给段氏大理王国画上了句号。
2、段氏真的是鲜卑后裔吗?
有一种观点认为，段氏是鲜卑族。其实这个观点受了《天龙八部》的影响，金先生的作品里，段誉(段正淳之子)与萧峰、慕容复关系密切，这二人都是鲜卑贵族，鲜卑族有个“段氏部”，自然大理段氏就是鲜卑段氏部后裔。
人们还从段氏皇族的名字里看出了蹊跷——父子连名。所谓父子连名，就是儿子的名字中，要有与父亲相同的字。比如段正淳，他的儿子叫段正严，孙子叫段正兴，曾孙叫段智兴。开国皇帝段思平，其子叫段思英。
这一点跟我们的邻国朝鲜一模一样，跟汉民族避讳的规矩完全相反，似乎这也佐证了段氏出身鲜卑的说法。
其实还真不是这样，白族跟朝鲜族一样，流行父子连名，这个情况只能说明段氏入乡随俗了，并不能证明他们是鲜卑人，相反鲜卑人汉化严重，还真没有父子连名的习俗。
那么，段氏的先祖是谁呢?按史料记载，大理段氏是汉族人，祖上世居凉州，西汉武威太守段贞就是其先祖。东汉时期，凉州段氏出了很多名人，比如段熲、段煨。至于段氏从什么时候迁居大理，已经无从考证。
再往前推，段氏其实与周王室姬姓同祖，他的第一代先祖是郑庄公的弟弟“共叔段”。共叔段，姓姬，名段，“共”是指他的封地，“叔”是指兄弟间的排行。
叔段自幼仗着老妈的偏心，总想从哥哥郑庄公手上夺位。郑庄公大耍阳谋，故意顺从老妈，纵容叔段，结果叔段越玩越出格，最后被哥哥以谋反罪干掉了。叔段的后人，有一支就以段为氏，迁居武威，即大理段氏的先祖。
3、大理与两宋令人惊异的神同步
大理国22位皇帝中，很多都没有庙号，甚至连谥号也没有。庙号是皇帝死后，入太庙享受祭祀时的称号。不过庙号出现的比较晚，人们把获得庙号当作殊荣，所以，唐以前并非所有皇帝都有资格获得庙号。大理国只有9位皇帝有庙号：
前大理国3位，分别是：太祖段思平、太宗段思良、兴宗段思廉;后大理国6位，分别是：中宗段正淳、宪宗段正严、景宗段正兴、宣宗段智兴、英宗段智廉、神宗段智祥。
后大理国时代，只有两位末帝没有庙号，很显然，庙号在大理国跟中原一样，变得越来越不值钱。
谥号是皇帝去世后，大臣们根据他的一生表现，给予的评价，有表扬也有批评，“人人有份”，不要都不行。可大理国有4位皇帝，连谥号都没有。
这是什么情况呢?这就代表，这四位根本不被承认皇帝的身份!
另外，大理国不光在时间上与两宋基本重合，而且还有一件神同步的事——皇嗣嫡系转移。
我们知道，太祖赵匡胤驾崩后，即位的不是他的儿子，而是弟弟太宗赵光义。靖康之变后，赵构登基恢复大宋，可他唯一的儿子不幸夭折了。
民间有传闻，说当初赵光义夺了哥哥家的皇位，如今遭了报应，要想延续赵宋王朝，必须将皇位还给赵匡胤一脉。
于是赵构从民间找到两位太祖后人，择其中之一赵昚过继为子，即后来的宋孝宗，从此赵宋江山神奇地又回到了赵匡胤子孙手中。
同时代的段家，居然同步“copy”老赵家!太祖段思平驾崩后，其子段思英即位才一年，就被叔叔段思良夺了皇位。
皇位在“段二”一系传了八代后，新皇帝段素兴像只小蜜蜂，喜欢整天扎进“花丛”风流快活，被宰相高智升废黜。段素兴被废后，高智升拥立段思平的玄孙段思廉为帝，皇位又回到了“段大”一脉。
4、段氏皇帝为何频频出家?
段氏22位皇帝，居然有一半出家为僧!而且段氏“皇家和尚”不像梁武帝，袈裟和龙袍换着穿，人家可是真出家。
为何出现这么奇特的情形?这跟大理国的文化有关，这是一个政教合一的国家，他们将儒学与佛学合二为一，形成儒教，上自皇帝，下至百姓，家家设佛堂。
在大理国，儒生想要入仕，必须精通佛教，同样佛家僧侣也精通儒学，僧侣和普通儒生一样，都有资格通过科举考试，进入政坛。
因此，段氏皇帝都是佛家信徒，他们的出家，你也可以理解成放弃政治去专研学术了。当然，他们之所以“甘愿”当学者，很多也是被迫禅位，因为大理国还有一个很畸形的现象——段氏搭台，高氏唱戏。
5、段氏搭台，高氏唱戏
高氏就是指前面提到的，帮段思平取得天下的高方一族。高方因为立国之功，被封鄯阐侯，成为领土最大的一方诸侯。
后来高智升通过政变，废黜“花皇”段素兴，拥立段思廉，从此权倾朝野。段思廉的儿子段廉义在位期间，被杨义贞杀害夺了皇位。高智升利用家族影响力，令其子高升泰举兵灭了杨氏，又拥立段寿辉即位。
从那以后，大理国的实权，落入高氏手上，段氏几乎等同于傀儡。
后来高升泰逼段寿辉，禅位给他的堂弟段正明。十三年后，段正明被群臣要求，禅位给高升泰，前大理国历史终结。
高升泰去世前令其子把皇位归还给段氏，留下一个谜团，自古哪有夺了皇位又归还的?高升泰自己的解释是，当初俺就不想当皇帝，是段正明逼我这么干的。
还有一种说法是，高升泰当了皇帝第二年，突然患上头风病，且一病不起。高升泰认为，是自己夺位遭了天谴，吓得赶紧归还皇位。
不过，我认为这都是打哈哈的说辞，真正的原因，很可能是高氏得位不正，遭到反对派势力的抵制，他不得不做出让步。
试想一下，段氏即便是傀儡，也有一大批与段氏紧紧绑定的利益集团，以及与高氏利益冲突的集团。高升泰篡位，就打破了原有的势力平衡，遭到反击是不可避免的。
站在高氏集团角度，其实高升泰除了多一顶皇冠，权力并没有增加。高氏已经获得了世袭宰相的权力，又何必为了名，而冒天下之大不韪?
一个偏远的大理国，虽然与中原王朝交流不多，其政治文化核心，与母体却息息相通，不能不感慨，我中华文化的影响力之巨大!
