土木堡之变让明英宗朱祁镇成了敌方俘虏，宋朝也曾发生过一起皇帝被俘的事件，那就是导致北宋灭亡的靖康之变。都是皇帝被俘，但明英宗和宋徽宗在敌营的待遇却天差地别，这其中的原因究竟是什么呢?实际上，还是跟当时明、宋两国的国力有很大关系。明英宗虽然被俘，但明朝依然有强大的战力，瓦剌威胁不到明朝的根基。而当时的北宋，已是强弩之末，不堪一击。
1、土木堡之变
明英宗朱祁镇因何被俘?并不是瓦剌南下灭明，而是朱祁镇听信了宦官王振的撺掇，带着几十万大军远征瓦剌、主动“寻衅”!朱祁镇哪里来的底气?就是曾祖父的“永乐盛世”以及祖父、父亲的“仁宣之治”给他积攒的丰厚家底!可以这么说，朱祁镇从他父亲明宣宗朱瞻基手中接过来的是处于最鼎盛时期的明王朝!没有这个家底，任他王振如何忽悠，恐怕朱祁镇也没这个胆子敢“御驾亲征”。
奈何，朱祁镇根本不是他曾祖父明成祖朱棣那块料，整个作战指挥如同儿戏一般!几十万大军硬是让瓦剌人追着屁股打，最后朱祁镇堂堂明王朝的皇帝，居然在土木堡成了瓦剌人的俘虏……带着一大群“小弟”去“秀肌肉”，最后硬生生让人家给“团灭”了，这脸丟得也是没谁了!
虽然皇帝被俘了，但明王朝的实力还在。即便是朱祁镇带到漠北去的那几十万大军，也没有全军覆没，有相当一部分还是成建制或不成建制地退回了边境地区。至于明王朝边境地区的其他驻军和明王朝京师及各地的驻军并没有遭受任何损失。换言之，彼时的明王朝不仅没有被灭，依然还有对抗瓦剌的实力。瓦剌贸然南下，不仅占不到什么便宜;如果孤军深入明境，甚至还可能全军覆没!彼时瓦剌能做的，恐怕也就是利用手中的“奇货”朱祁镇对明王朝进行要挟、讹诈了……也就是说，朱祁镇对于瓦剌而言不仅是有用的，而且是有大用的!
要知道，彼时的瓦剌不仅综合实力无法与明王朝相比，因为地处草原大漠，连很多生活必需品都必须从明王朝的边境確场“进口”。当然，也包括瓦剌贵族们需要的奢侈品。一旦彻底惹恼了明王朝，边境贸易被彻底断绝，倒霉的只能是瓦剌!到时候，就算明王朝不主动攻击瓦剌，“本是同根生”的鞑靼和兀良哈会不会趁火打劫，恐怕都是个未知之数。
2、和靖康之变的区别
宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓恰恰相反，在此之前，不知宋王朝底细的女真人还曾经联合宋王朝一道灭辽。可一仗下来，宋王朝的底裤彻底掉了——看似强大的宋王朝简直不堪一击!在灭辽之后不久，女真人便调转马头南下，一举攻下了汴京!宋王朝的皇帝、近支宗室、后妃、文武一众人等都成了女真人的俘虏……当然，还有一位近支宗室成了漏网之鱼，他就是后来的宋高宗赵构。
也就是说，宋王朝的禁军以及中枢指挥系统已经被彻底摧毁了!散落各地的武装失去了皇帝和枢密院的统一领导、各自为战，短期内很难形成合力、正面对抗女真人。在这样的情况下，赵构首先要做的、能做的，恐怕也就是聚拢宋王朝各地的残部了。至于什么收复汴京，短期内是不可能完成的。当然，事实证明，不进短期不可能完成，长期也没能完成!
面对这样的情况，女真人首先想到的是灭掉宋王朝、一统天下!而不是以宋王朝的两位皇帝作为筹码与其他势力谈判，因为根本没有这个必要，他们也没打算谈判。或者换句话说，彼时的赵佶和赵桓对于女真人而言，已经没有太大利用价值了……这也是二人与明英宗朱祁镇最大的区别!
3、待遇差别
面对皇帝被俘的窘境，明王朝绝对可谓是强势应对!瓦剌不是想利用手中的朱祁镇进行讹诈吗?于谦等人索性一不做二不休、说通了明英宗朱祁镇的生母孙太后，把朱祁镇同父异母的弟弟——郕王朱祁钰扶上了皇位并遥尊朱祁镇为太上皇。忽然间，皇帝成了太上皇，紫禁城里换了一位新皇帝，明王朝变天了!谁还会去管原来的皇帝?随即，明王朝边境及京师诸君进入战备状态，随时准备与瓦剌再度开战。
瓦剌慌了，手里的“奇货”瞬间成了“烫手山芋”，留又不想留、杀又不能杀。一旦杀了朱祁镇，瓦剌必定会激怒整个明王朝，即便朱祁钰心中暗喜，也得摆出一副为兄报仇的姿态。到时候，明王朝与瓦剌全面开战，边境贸易被彻底切断，就算明王朝不打，困也能困死瓦剌!很显然，这并不是瓦剌愿意看到的。与其如此，倒不如把朱祁镇放回去——“你们兄弟爱咋地咋地吧，爷不玩了!”于是，朱祁镇就这样被体体面面送回了北京，毫发无损。
在这方面，宋高宗赵构就差太多了。起初还摆出了一副收复失地的态度。在被女真人追得四处乱窜、不得不到海上避难之后，赵构迅速转向，选择了与女真人议和，甚至不惜卑躬屈膝、对女真人称臣并应其要求诛杀了岳飞。在女真陷入内部权力争斗之前，根本没有谁把南宋当回事，自然不会给赵佶和赵桓父子好脸色看。后来，女真内部为了皇位发生了内乱、无暇南顾，赵构和南宋也趁机站稳了脚跟。等女真的内乱结束之后，已经无力再彻底灭掉南宋了，最后不得不“和平相处”。于是，赵桓的日子也好过了许多。不仅由重昏侯被改封为了天水郡公，生活待遇也好了很多。而已经过世的赵佶，也被女真人由昏德公重新追封为了天水郡王并向南宋归还了灵柩。女真人甚至打算把赵桓送回南宋，可赵构却死活没有要。
综上所述，明英宗朱祁镇和宋徽宗赵佶、宋钦宗赵桓父子同样是被俘，待遇却天差地别，主要还是跟明王朝与南宋的实力有关。
