在如今的日本，有着一个非常热门的话题研究，就是研究太平洋战争。这些日本人的研究成果里，最大的成果就是，不应该发动太平洋战争。这是因为日本和美国的国力相差太大，发动太平洋战争是根本打不赢的。但是，这是现在战败投降的日本能够得出的结果。在发动太平洋战争的时候，绝大多数日本人还是有着胜利的信心的。
日本是一个资源匮乏的岛国，在当时，它和中国已经进行了多年的战争。日本为了维持战争，必须进口大量的战略物资。在这些战略物资中，最重要的物资就是石油和废钢铁。当时日本拼命积攒石油，在发动太平洋战争之前，日本已经积攒了4300万桶石油。但是，这些石油只够日本进行半年战争的。战后，有的日本人评价说，还不如没有这些石油，这是导致日本亡国的石油。
到了今天，日本人挨了两颗原子弹，被迫宣告投降之后，什么都明白。可是，在当年，日本人可没有这种观念。长年的军事冒险，一次次的赌国运的成功，使得日本举国上下如痴如狂。他们根本就没有失败的概念，他们一心只是在想怎样去实现自己称霸世界的野心。
在当时，日本和中国的战争进入了持久战事情。不出中国有识之士的所料，日本一步步陷进了战争的泥潭，不可自拔。为了尽早从战争中脱身，日本使尽了手段。在这个时期，英美为了把祸水东引，也积极压迫中国与日本媾和。美国为日本提供进行战争的石油、废钢铁等物资，而英国则干脆关闭了中国对外贸易运输的滇缅公路。但是，这个依然没有屈服，咬着牙把战争坚持下去。
日本在这种情况下，为了解决国内的资源匮乏的难题，把目光盯在了南洋的石油产地上。这样一来，它就和美国在太平洋的利益产生了冲突。当日本一进入法属印度支那，美国立刻宣布冻结日本在美资产，对日本进行物资限运。
这样，日本只得和美国进行谈判。双方谈判的焦点是，美国要求日本撤军，将形势固定在“七七事变”之前。这是日本军国主义者不能答应的。日本军国主义者就是为了解决中国战争才进军法属印度支那，到现在要让他们吐出到口的战果，这是不可能的。
这个时候，日本进行了战争策划。日本军国主义者基于几个方面进行了策划。
一是日本的海军和美国太平洋舰队相比占有优势，如果开战，能够保证半年到一年的胜利。
二是德国与苏联的战局顺利，苏联为了欧洲战场作战，必须抽调西伯利亚的军队，这样，北方的威胁随之消失。日本可以将大批军队抽调南下作战。
三是据日本的“天才参谋”的计划，德国很快就可以打败苏联，这样一来，日本只需要打败已经精疲力竭的英国和毫无准备的美国，轴心国就可以独占世界了。这是千载难逢的机会，必须要抓住。
四是日本在初期作战胜利后，占领南洋的油田，马上组织石油运输。这样就可以保证日本国内的需要，日本就可以在战争中立于不败之地。
我们今天假设一下，如果日本当时对美国屈服了的话，会出现什么情况?
1、首先，在当时，美国是尽量不逼迫日本太甚的。它也不希望招惹日本，引火烧身。因此，美国还是给日本保留了大部分的战果的。美国依然承认日本对朝鲜和我国的台湾、东北的占领。如果日本屈服，这些地方就依然处于它的控制之下。
2、如果遏制住日本南下的步伐，日本只能将矛头指向苏联。这样，在德国和日本的夹击下，苏联的处境将更加困难。这个问题，还是会引起一系列的连锁反应。美国会因为这个问题继续和日本进行交涉。不过，在莫斯科战役之后，日本会发现德国不是所向无敌的，它可能不会发动对苏联的进攻，会处于观望态度。
3、在战争无法解决扩张的情况下，日本会在我国的北方进行渗透，进行经济扩张，扶植独立势力。但是，这样的威胁要比战争小得多了。
4、日本国内有可能发生暴乱。过去军国主义者举行的暴乱可能会此起彼伏。这是日本最高当局最害怕的。
结语：
我们从上面的分析可以看到，日本发动太平洋战争的原因，是中日战争的连锁反应。是中国军民的殊死抵抗，宁死不降的作战，用持久战的方法把日本逼入了绝境。
日本在没有出路的情况下，只有想靠占领南洋石油资源的办法来解救自己。这就使得它和美国在太平洋的利益发生了冲突，遭到了美国的报复。
如果日本屈服于美国的压力，不发动太平洋战争。那么它就只能在中国撤军，恢复到“七七事变”前的状态。这样，日本国内会动荡不安，为了转移矛盾，日本很可能会把矛头指向苏联，这样就又会和英美利益发生冲突。这就是另外一个问题了。
如果一切顺利，日本屈服于美国的要求，在二战结束的时候，它还会保有朝鲜、中国东北及华北部分地区，台湾，哈萨林半个岛，北方四岛，以及太平洋上的托管岛屿。不但控制区域多，而且也不会遭受被占领的命运。
