戚夫人，又名戚姬，原名戚懿。不仅长得美丽动人，还是我国有史记载的第一个女围棋手。是汉朝第一个女歌唱家，舞蹈家。深得刘邦宠爱，生了一个刘邦最喜欢的儿子刘如意。她的儿子几欲取代吕雉的儿子的太子地位，差点成为汉朝的第二任皇帝。
《西京杂记》记载，每年八月四日，戚夫人都陪刘邦下围棋，并在宫中举行围棋比赛活动，为臣民祈福。
戚夫人的翘袖折腰舞，曼妙多姿，那是她引以为傲的绝活。
她的歌声，更是让刘邦如醉如痴。
刘邦成了她的超级歌迷。在她的感染下，刘邦也爱上了唱歌。刘邦除了打仗外，每天都和戚夫人泡在一起，两人爱得如胶似膝。
刘邦留传于世的诗歌有两首。一首是唱给他自己的《大风歌》，另一首是专门唱给戚夫人听的。
刘邦看到他和吕雉生的儿子刘盈性格软弱，不是当皇帝的料。而和戚夫人生的儿子刘如意性格和自己很像，便动了改立太子的念头。
这给了戚夫人无限的期望。
戚夫人日夜啼泣，央求刘邦废掉太子刘盈，立自己的儿子为太子。
吕雉急了。动用了张良，将商山四皓请了出来给刘盈站队。
刘邦看到不但是朝中的大臣，就连退休了的张良都站在太子刘盈这方，反对立废立太子。
知道立刘如意为太子已无望。
戚夫人泫然欲泣。刘邦心里很难过，对戚夫人说，你跳曲舞，我为你唱首歌给你伴舞吧：
鸿鹄高飞，一举千里。
羽翮已成，横绝四海。
横绝四海，当可奈何!
虽有矰缴，尚安所施!
这首《鸿鹄歌》是说太子刘盈羽翼已成，太子地位无可撼动，立刘如意为太子已不可能了。表达刘邦对戚夫人的安慰之情和自己悲凉无奈的心境。
刘邦知道吕雉的心性，在他百年之后，必然会加害戚夫人母子。
他示意戚夫人顺从吕雉，不要与她作对。
让御史大夫周昌去赵国担任国相。周昌是强烈反对立刘如意为太子的，对吕雉有恩，再怎么着，吕雉不会为难他。
周昌刚直敢犯上，还是大汉元老，在众臣中很有威望。由他担任赵国国相可以保护赵王刘如意。
刘邦还不放心，还交待太子刘盈，说在8个儿子中，他最担心的是刘如意，希望刘盈当了皇帝后好好保护他这个弟弟。
为戚夫人母子能做的，刘邦都做了。
刘邦和戚夫人这般恩爱，戚夫人知道刘邦是真心爱她的。她相信自己的男人定会安排好一切，让自己和儿子好好地活在这个世界上，所以她压根儿就不会想到自尽。
纵使刘邦死了，她也决计不会自尽的。
戚夫人太过天真单纯了。
她把一切都压在心爱的郎君刘邦身上，而不是去想办法去经营自己的势力以保护自己。
刘邦死后，吕雉将戚夫人剃了头发，在脖子上㧜上枷锁，关到永巷去做舂米的粗活。
而戚夫人辜负了刘邦的良苦用心，低估了吕后的狠辣。
自己已是阶下囚了，在怨气丛生。她唱了一首《舂歌》：
子为王，母为虏，终日舂薄暮。常与死为伍!相去三千里，当谁使告汝?
刘邦死了，戚夫人活在世上的唯一的希望就只有自己的儿子了。
她希望有人把她的凄凉境况告诉她儿子，让她的儿子来救她。
在吕后看来，这不是戚夫人要唆使赵王刘如意造反吗?
这还得了，得斩草除根!
吕后多次下诏要赵王回京，都被周昌挡下了。
这难不倒吕后。
叫不动赵王，难道还叫不动国相周昌吗?西汉封国的国相是由中央朝廷任命的，负责管理封国的行政事务。让国相回中央述职，国相是没有理由推辞的。
吕后以调周昌回京述职为由，将周昌召回京城。
周昌想到只有赵王不回京城就没事。
在周昌离开赵国时，吕后又下诏让赵王如意回京。
赵王毕竟年纪尚幼，认为有周昌在京城，自己回京城也应该没事。
皇帝刘盈急了。在赵王如意进京城前，抢先一步将赵王如意接进皇宫，让他与自己同吃同住。
吕后还是趁刘盈清早外出打猎之机，派人将贪睡的赵王如意毒杀了。
儿子是戚夫人活下去的唯一希望。如果让戚夫人知道她自己的儿子死了，自己活下去人生也没有意义了，戚夫人想必会自尽。
吕后是不想让戚夫人马上死去的，而是折磨她以泄怨气。
在戚夫人在得知其子死讯前，吕后让人把她的双足双手去掉，灌下哑药，用铜水灌耳朵，挖去双眼。然后丟进侧所里，任由戚夫人像头猪一样在侧所里拱来拱去。这就是所谓的“人彘”。
此刻戚夫人纵使想自尽，也没有能力了。
绝代风华女子，遭此悲残下场，可惜了。
