在反应古代的影视作品当中，我们经常会看到各种各样不同的服饰，老百姓一般穿的都是比较朴素的，衣物都很简单，而那些达官贵人的衣物就比较的光鲜亮丽了。在朝堂之上，皇帝的蟒袍总是会让人印象深刻的，而底下大臣的服装也是非常有讲究的，有些朝代大臣的手中还会拿着一块牌子。
看过1998年央视出版的《水浒传》后，我想人们应该还记得一个细节，那就是北宋朝臣的官服会在脖子那里套上一个白圈，这个像铜钱又像钥匙扣的东西究竟有什么用了，作为装饰品的话好像也并不漂亮，那么它究竟是用来干什么的呢?
我们知道北宋有冗官和冗军的毛病，官僚体系之中养了非常众多的官员，皇帝不可能个个都能记住，所以皇上为了能够区分七品以上的官员，就让这些官员穿上了这样的一个标志，在《隋书·礼 仪志七》中记载这种圆领：“七品以上有内单者则服之，从省服及八品以下皆无”。
可见这种标志的来源并不是宋朝，早在隋朝就已经有了这样的规定了。有了这样的一个显眼的标志以后，皇上虽然不认识某个官员，但是一看到这个圆领也马上知道他的官阶大小，说实话还蛮实用的。
对于现代人而言，服装已经成了装饰自己外表的一个重要的日常用品，在大街上走着的俊男美女们靠着自己的衣装收获了不少的关注，但是在我国古代，服装可是不能够随便穿的，这里面都有法律条文规定。
由我国著名文学家沈从文先生撰写的《中国古代服饰研究》中我们可以看到中国服饰的演化过程，沈从文根据史料和出土的一些文物做对比和参考，对我国古代的服饰演变史做出了比较全面和系统的梳理，其中涉及到了政治、经济、文化、教育、民俗、哲学等方方面面。
《周易》中记载：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤。”这就代表了衣冠已经不单单是御寒的东西了，它还赋予了政治、道德还有法权上的意义，使得人们开始在服装上区分人的身份，阶级开始出现。
夏商时期的官服比较的简陋，这是由于当时的生产力不发达的缘故，到了周朝，官服的演化变得复杂了起来。《礼记》之中记载的深衣成为了汉民族的主要服饰，其特点是上衣和下裳是连在一起的，整体显得雍容华贵，大气非常。
秦朝时期由于五行是水的，所以秦朝的官服以黑色为主。而汉朝认为自己对应土德，所以其颜色尚黄，在西周的时候，我们知道礼教其实是很繁琐的，这其实也体现在了服饰之上，秦始皇对于这些繁琐礼节进行了彻底地破坏，帝王和平民一律穿黑色，这样一来继承秦朝制度的汉朝就没有了典章制度可以追寻了。于是汉朝人自己发明了绶带用来区分官员的品阶大小。
这种情况到了隋唐时期才有了彻底的改观。隋炀帝制定了百官官服，同时还规定百姓不能够穿黄色衣物，黄色成了皇家的专有颜色。唐朝时期对于官服有了专门的制定，不同品阶穿的官服各不同，其中官服样式和颜色达到了20多种。宋朝时期，衣服的款式也发生了变化，上文提到的圆领白圈就是这一时期产生的，而且宋朝变化最大的就是头上所带的帽子。
唐朝时期，人们戴到头上的是软幞头，到了宋朝帽子的样式发生了改变，有了固定的格式。官员最常戴的是直脚幞头，也就是我们常在影视剧中所看到的那种帽子后面还有两根长长的脚。有的夸张点的甚至有一丈长。
其实秦始皇在毁掉了周朝的礼节以后所建立起来的新式礼仪比较的简练，西汉时期政治家贾谊就对此提出了自己的看法，他觉得服饰应该是统治阶级用来表明身份的象征，当时的富商大贾们不仅生活奢华，而且随意穿一些豪华的服饰，这并不利于统治，所以他向汉文帝建议将服饰立法，这种思想也成为了后世官服的基础。
