地处北极的芬兰离我们很远，但并不陌生。说到诺基亚和圣诞老人，世界上几乎每个人都知道。芬兰也是世界上清廉指数最高的国家，世界上最干净的国家，经济、科技和生活水平都非常发达。芬兰面积超过33万平方公里，人口只有550万左右，大致相当于中国的二线小城市。
芬兰虽然面积不大，但有17万多个岛屿和18万个湖泊，三分之一以上的土地位于北极圈。因为纬度太高，芬兰夏天最高气温也只有20左右，冬天又冷又长。
芬兰十分之一以上的土地被河流和湖泊覆盖，森林覆盖率超过75%。芬兰也是世界上森林资源最丰富、林业最发达的国家。由于气候原因，当地农业不发达，主要以渔业和林业为主，少量养殖驯鹿。它是世界上最重要的纸浆、纸箱、纸张、木板和胶合板出口国之一。
历史上，芬兰受瑞典和俄罗斯的影响很大，所以在各个文化领域也是如此。例如，芬兰主要信仰基督教和路德宗，也将瑞典语视为官方语言之一。
如果说诺基亚是芬兰最自豪的世界企业，那么桑拿和圣诞老人就是芬兰最让世界熟悉的芬兰文化。虽然很多国家都在争夺圣诞老人的文化宗主权，但只有芬兰的耳朵山被公认为真正的圣诞老人故乡。桑拿是芬兰的精髓。人口仅500多万的芬兰有近200万间桑拿浴室。桑拿起源于芬兰，又称“芬兰浴”，已有2000多年的历史。
