现在很多人都认为，三国时期的“三分天下”的构想，应该是诸葛亮在刘备三顾茅庐请他出山的时候，他对刘备日后的大业所做的规划，这也就是很出名的《隆中对》的来历。只是，这不过是在《三国演义》中的说法，而在正史《三国志》当中，第一个提出“三分天下”构想的人却并不是诸葛亮。那么，这个人到底是谁，他又是在什么样的情况之下提出的这个构想，是怎么提出来的呢?
《隆中对》是节选自《三国志》的一篇文章，但是在这篇文章背后，是当时的一种天下局势。刘备两次前往拜访诸葛亮都没有见到人，第三次终于得见，而这一次见面，简直可以算是改变三国历史的重要会面。为什么要说是改变历史呢?这就与第一个提出“三分天下”的人有关了，这个人就是江东鲁肃。
鲁肃，字子敬，是东汉末年一位非常接触的战略家和外交家，性情豪爽，喜好读书骑射，眼见朝廷没落腐败，便经常召集乡里的青少年一同习武练兵，仗义疏财，想来年轻时候的鲁肃，也是想要做一番大事业的。因为当时还是居巢长的周瑜曾经因为缺粮而向鲁肃求助，鲁肃慷慨相赠，二人结为好友。
公元200年，周瑜向孙权推荐鲁肃，并且建议孙权要多多网罗人才，同样胸怀大志的孙权立刻约见了鲁肃，这个时候，就是鲁肃版本的“三分天下”提出来的时间。他向孙权分析局势，当时汉室朝廷已经走向没落，再怎么样也不可能会恢复，然而曹操的势力也极其强大，想要除掉他，短时间内是不可能的，所以，只有鼎足江东以观形势变幻。
鲁肃认为，此时的孙权正应该趁着北方多事之秋，剿除黄祖，进伐刘表，尽力占有长江以南的全部地区，在此之后，就可以称帝建号，从而为下一步夺取天下积累实力。但是当时的孙权却说，自己尽力只是希望辅佐汉室，鲁肃所言，并非是自己力所能及，是一种无心帝王霸业的心思。小编看来，如果鲁肃的这些话是说给孙策听的，或许当时他就拍手叫好了。
鲁肃的长远目光，对于天下局势的把控，可以说是非常厉害的，只不过在当时的情况之下，鲁肃的三分天下的三股势力，是孙权、曹操，还有荆州的刘表，而不是刘备。原因也很简单，当时的刘备真的是很不起眼，别说是争夺天下，就是争夺这三分之一天下的势力都没有，所以他的设想是刘表而非刘备。
而后来，鲁肃与周瑜两人极力劝说孙权与刘备的结盟，这才有了后来赤壁之战中，曹操大败的结果，经此一役，三足鼎立的局势也就基本上确定了下来，刘备暂居荆州，终于有了一块属于自己的地盘，虽然只是“借”来的。
诸葛亮的三分天下，比之鲁肃要晚了七年，虽然更加准确，但是毕竟事情总是在不断变化的，在刘备还没有什么势力的时候，谁也料不到他日后会拥有什么样的人才助力，比如诸葛亮，比如庞统，刘备也正是在这些人的帮助之下，一步步夺取益州、占领汉中，最终成为三分天下的一位主角。
217年，这位东吴的大都督病逝，不仅孙权为他举办丧事，诸葛亮也为他举哀。鲁肃在东吴政权的创立过程中起到的作用，是没有人可以代替的，在很长一段时间内，包括后来登基称帝，他都很怀念和敬重鲁肃，就像是没有帝王志向的光武帝碰见了邓禹，才终于一步一步走到今天。
