说到“愚不可及”，很多人都知道这个成语一般是用来骂人的，说某一个人太过愚蠢，愚蠢到了别人都比不上的地步。不过，在这个词语诞生之初，意思与现在可是完全不同，就连后来在汉末三国时期，曹操还用这个词来夸过别人。那么，愚不可及原本到底是什么意思?这个词语究竟要怎么才能夸人呢?
在词典当中，愚不可及的意思是“原指人为了逃避眼前不利局面而假装糊涂(愚蠢)逃避责任，后指愚蠢得别人比不上，形容愚蠢无比”，不管是哪个意思，听起来都不是什么好话。然而在诞生之初，愚不可及却是一句赞语。
愚不可及出自《论语·公冶长》，原文如下，子曰：“宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”这是孔子夸赞宁武子的一句话。宁武子，是春秋时期卫国大夫，既然身为大夫，那么治理国家就是他的责任和工作。
宁武子在卫文公、卫成公时期担任大夫，卫文公时，政治性对清明，宁武子也十分勤于国事，是一个不折不扣的贤臣良臣，然而到了卫成公时期，国君本人昏庸无能，另外当初重耳流落在外的时候，卫文公没有礼遇他，现在重耳成为晋文公，对待卫国自然也就不太好。
很多大臣纷纷抽身，只有宁武子站出来维护卫国。这种行为在很多“聪明人”看来是愚笨的，但是，政治清明的时候，他表现出很有才能的样子，但是政治混乱时期，他却“愚笨”无人可及。他的聪明，很多人都做得到，但是这种愚笨，却无人能及。
同样用这句话夸人的还有曹操。曹操夸赞的人是一个很多人不甚了解的人，荀攸，就是比荀彧大但却是荀彧侄子的荀攸。荀攸作为曹操的军师，实际上比郭嘉还要高，水淹下邳、活捉吕布、官渡之战等等事件中，都有荀攸的身影和计谋。
曹操夸赞荀攸同样和孔子夸赞宁武子差不多，说荀攸“智可及愚不可及”，意思就是，荀攸智慧的一面，很多人都能够做得到，但是他大智若愚的一面，却是别人学都学不来的。
