别总以为古代的皇帝坐拥后宫佳丽，是一件多么好的事情，要知道，后宫那些佳丽，可不像现代的女性那样，有自己的工作和收入，即便是一个官员家里有妻妾，这些人还都是要靠官员来养活的，更不要说后宫佳丽那么多了，对于她们来说，作为妃嫔就是自己的“工作”，能够得到俸禄，那么从皇帝的角度来说，养活一个后宫又需要多少钱呢?
首先要说明的是，皇帝虽然也有工资，但是，皇帝的工资不等于国家的钱，国库所有的资金和皇帝没有太大的关系，那不是属于他一个人的。早在宋朝时期，就已经固定了每个月给皇帝发放的月钱数量，所以说，皇帝也是老老实实拿工资的人群。后宫妃嫔也是要拿工资的，不过发工资的其实并不是皇帝，而是当时的管理财务的机构。
比如清朝时期的户部，总管国家财务，而管理皇家财物的称为内务府，如果皇帝缺钱了，只会去找内务府，找户部是没用的，就算是皇帝也没用，因为那不是他们的职责所在。而当时后宫妃嫔的年薪其实并不高，皇后一年才一千两银子，折算成人民币大概十万元，这样一比，放到现在也不算是一个很大的数字，而且品级越低工资越少，答应一年就只有三千块钱。
所以才会有人说，那些清宫剧各位妃子为了争宠斗来斗去的，其实都是瞎扯，明明是为了工资而已，等级太低连自己都养活不起，只有混到最高层的皇后，一年才能拿到相当于十万人民币的工资。所谓术业有专攻，皇帝并不了解一些事情需要多少开销，所以会遇到内务府敲诈皇帝的钱的情况，道光皇帝就是如此，被人坑了还不自知，这皇帝也是够厉害。
说了这么多，其实也就是说，皇帝自己没什么钱，养后宫出钱的其实是内务府。但这是清朝，其他朝代情况不一样，工资折算方式也不一样，但是出钱的并非皇帝本人，而是有专门的机构，毕竟以皇帝一人之力养活几千几万人的后宫，妃子宫女都要他养活，那也实在是不可能。
