旋齿鲨目前已经灭绝但是因为它的特殊结构还是吸引的很大的关注,Helico源自希腊语“螺旋状”,Prion则源自“锯”,组合起来意即“螺旋锯”。这用来指它的牙齿,这些牙齿从大到小,内卷成环状螺旋形齿,犹如铣刀般,极富切削感,看上去令人不寒而栗。而问题也就出在这些牙齿上,打自发现那年起,旋齿到底于鲨鱼的哪个位置的争论便持续迄今。因为无论是现生的鲨鱼,还是其它脊椎动物,都没有任何一个种类发现长有这种旋齿。
因为旋齿鲨的特殊牙齿结构人们对它的进食感到新奇,多年来,人们所能见到的只是它奇妙的、螺旋排列的牙齿(古生物学称之为“螺旋齿”),真正完整的骨架当前还没有发现,因此,它的“神秘”引起了很多古生物专家及古生物爱好者的关注。
1952年俄罗斯古鱼类学家奥勃鱼切夫提出:如果螺旋齿位于下颌,只能妨碍鲨鱼进食,应长在上颌,充当防护装置,好比动物头部的一个减震器。
也许有人会认为旋齿鲨只是一个变种,但化石记载显示这个物种在2.8亿至2.25亿年前达到顶峰。与其他所有的鲨鱼一样,旋齿鲨的骨骼主要由不易固化的软骨组成,而其呈螺旋状的牙齿是另外一回事。在爱达荷州、怀俄明州及犹他州的岩石中发现了很多旋齿鲨化石。