袁绍有着四世三公的背景，东汉末年先后占领冀州、青州和并州，手上的武将文官都是人中龙凤，拥有一手好牌的袁绍最后却输的最惨。其实袁绍输就输在不会用人，袁绍的人才储备早期要远超曹操，可惜荀彧、许攸等人才最后都转投曹操，让袁绍输掉了关键的官渡之战。除了文官，袁绍的武将更是一绝，其中最为出名的就是颜良文丑了，不过袁绍的最强武将可是在他们二人之外。
一
说到袁绍麾下的武将，很多人的第一反应就是颜良和文丑，就颜良和文丑来说，都是勇冠三军的猛将。不过，实际上，袁绍麾下最强的武将却不是这两人，而是被人遗忘的鞠义。
鞠义可谓一位三国“隐身”猛将，也即鞠义虽然十分勇猛，却因为过早去世等原因，所以在名气上不仅无法和颜良、文丑相提并论，也无法和关羽、赵云、吕布等人相媲美。根据《三国志》等史料的记载，麴义，一做曲义。汉灵帝年间，麴义常在生活在凉州，精通掌握羌人的战法，后来成为冀州牧韩馥。初平二年(191年)，麴义背叛韩馥，并且和袁绍结盟，共同逼迫韩馥出任让冀州，从而让袁绍反客为主，成功成为冀州牧。由此，因为帮助袁绍夺取了冀州之地，鞠义自然成为了袁绍的心腹大将。
二
在袁绍占据冀州后，南匈奴袭扰冀州，袁绍让鞠义出兵应对，结果鞠义轻松击败了南匈奴的大军。不久之后，公孙瓒攻破青州，自己任命严纲为冀州州牧，田楷为青州州牧，单经为兖州(今山东金乡县西北)州牧，从而给袁绍带来了非常大的压力。为了击败公孙瓒，夺取北方中原地区，袁绍决定亲自率军和公孙瓒展开决战。在此基础上，公孙瓒以三万步兵和1万精锐的骑兵来迎战袁绍，对此，袁绍令麹义率八百精兵为先锋，前去冲击公孙瓒的大军。在很多人看来，鞠义的800精兵无法抵挡抵挡公孙瓒的4万大军。
三
不过，让人没有想到的是，鞠义率领着800人横冲直撞，反而冲散了公孙瓒的大军。在混战中，鞠义临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，并不断追击公孙瓒的大军，再加上袁绍大军的合力进攻，最终重创了公孙瓒。兴平二年(195年)，公孙瓒杀害刘虞，尽得幽州之地。在此背景下，刘虞旧部鲜于辅等招引乌桓，攻打公孙瓒，袁绍也派麴义出兵，以此共同进攻公孙瓒。在这场决定河北之地的较量中，麴义与公孙瓒相持岁余，军粮耗尽，士卒饥困，率余众数千人退走，公孙瓒趁势追击，将其击破，尽得其辎重。由此，鞠义击败公孙瓒，为袁绍成为东汉末年最强大的诸侯奠定了基础。
四
最后，总的来说，在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年(199年)的易京之战中击败了割据幽州的公孙瓒，一统河北之地，势力达到顶点。在这一过程中，鞠义可谓立下了汗马功劳。不过，在公元195年之后，麴义因自恃有功而骄傲放纵、心怀不轨，袁绍召见他将其斩杀。对于鞠义来说，很可能是因为功高震主，所以才被袁绍所杀的。众所周知，袁绍和曹操一样多疑，而鞠义不仅立下了赫赫战功，手下还直接掌握了一支精锐部队，这显然让袁绍更加忌惮，所以才找了个理由将其斩杀。不过，这也导致袁绍和曹操官渡之战时，颜良、文丑不敌曹操手下的关羽等人，也即如果鞠义在的话，或许会增加袁绍的胜算。
