说到明朝末年其实和后金还是打得有来有回的，当然了这些也都不是什么大问题了，毕竟明朝积弱太久，迟到也是要灭亡的，但是其实明朝末年明朝还是十分的坚强的，话说毛文龙一直在一个叫皮岛的地方牵制后金，让后金没有太多好的办法做出更大的动作，那么有的网友要问了，这个皮岛是现在的什么地方呢?毛文龙是怎么利用皮岛牵制后金的呢?下面我们就着这些问题一起来分析揭秘看看吧!
说到皮岛，便不得不涉及明末清初的一个重要人物毛文龙。皮岛，本来是一个寂寞无人知的小岛，朝鲜在岛上曾设立牧场养马，但除了牧马人之外，并没有百姓在此居住，岛上可能有椵树，所以朝鲜人称之为椵岛。
明末，具体而言是1621年前后，当时的满清还叫做后金，在现今的丹东这个地方，有一座他们的要塞叫做镇江，后金的佟家(最早叛明加入八旗的家族，康熙他妈即出自其家族)负责镇守此处。当时担任都司一职的明将毛文龙，受辽东巡抚王化贞之命，对此处发起袭击，一举拿下，获得镇江大捷。整个后金境内震动，努尔哈赤动员重兵攻打毛文龙，致使毛无法回本部，只能向东撤入朝鲜。
朝鲜此时是明朝的藩属，实际上也就是盟国，所以接受了毛文龙的部队，但努尔哈赤并未就此止步，后金骑兵在这年冬天从结冰的鸭绿江江面杀入朝鲜，在今朝鲜宣川这个地方再度打败毛文龙——如此一来朝鲜国王便害怕了，担心毛文龙如果继续停留下去，朝鲜将被后金所灭，于是他给毛文龙出了个主意，那就是去海上岛屿，钱粮我们给你运来，而且后金水上不行，也不用担心安全。
于是，在天启二年(1622年)十一月，毛文龙登上椵岛。他姓毛，所谓“皮之不存，毛将焉附”，便将该岛改称“皮岛”。稍后，明朝便在皮岛之上设立了东江镇，毛文龙“累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑，设军镇皮岛如内地”。
明朝为什么如此看重毛文龙的皮岛?因为皮岛虽小，却能起到对后金入关的牵制作用，而且明朝还可以利用此处联络支援朝鲜以及招抚安置辽东难民，可谓以一制三。明朝与朝鲜的往来，在辽东沦陷之后完全依赖于此岛——天启六年、七年，明使两度出使朝鲜，皆在皮岛停留。
而辽东战乱造成的大批难民，也需要皮岛作为逃亡的中枢站，史载：“是后辽民皆卷入海岛，接屋甚盛，依作一都会，东南商船，来往如织，近海草木，尽于樵苏”。 当时明朝从山东半岛的登、莱二州运来粮饷，朝鲜也拿出大批粮食来支援，据说花费最高时达一年开支的三分之一(这个有点夸张，疑有误)。
最重要的，还是牵制作用。有皮岛在，后金就无法放心大胆地西进，一旦后金主力向西进发，皮岛明军就会出动袭扰后金后方辉发、耀州、鞍山驿、萨尔浒等地。但可惜，最终明军内部的权力斗争葬送了这一局面。袁崇焕杀死毛文龙后，虽然拿出大批钱粮试图稳定皮岛军心，但实际上已无可能。随后毛文龙旧将刘兴治发动兵变，杀死亲袁的副总兵陈继盛。明朝派黄龙来主持岛事，发生第二次兵变，杀死刘兴治，并击退乘乱来袭的后金军队。随后第三度兵变，黄龙又被软禁。直至尚可喜率兵援朝，这才恢复。最终，皇太极发动侵朝战争，朝鲜被打败，只能成为清军的爪牙，合兵攻打皮岛，岛上数万明军民，差不多都死难于此。仅有一百多人幸存，后来被朝鲜安置到国内。而皮岛本身，随后便归于朝鲜。
最后说一句，皮岛虽然是个无法自给自足的小岛，但地理位置的重要性，直到上世纪50年代的朝鲜战争仍有所体现，当时的“联合国军”曾组织一支“白马游击队”，驻扎在此以牵制入朝作战的志愿军。1951年11月，中国人民志愿军渡海攻克此岛，并长期驻守，直到1958年才撤离。
