羊肉，对于现代人来说，一般都是用来涮火锅的，切成薄片的羊肉，在火锅里面涮一涮，蘸上酱料，简直就是一种享受。但是羊肉自然也不止有这一种吃法，不仅是我们，在古代，人们就研发出了很多种吃羊肉的办法。尤其是宋朝人，宋朝尤其爱吃羊肉，有多爱呢，羊这个品种差点都被宋朝人吃灭绝了。究竟宋朝为什么这样喜欢吃羊肉，羊肉到底有什么地方吸引他们呢?
1.清明上河图
要说宋朝人的日常生活，看文字记载，恐怕很多人都不喜欢，文言文对于很多人来说还是有些生涩难懂了，所以，看古画是一个非常好的办法。那哪幅画能够很直观地表现出宋朝时期的景象?答案自然就是国宝《清明上河图》。由于画中人物众多，场景众多，所以如果只是粗略浏览，是看不出什么的，但是如果仔细观察就会发现很多有意思的情况。
比如说在《清明上河图》当中，就有一家名为“孙羊店”的店铺，专门宰杀羊，出售羊肉的，而且这店的规模也不小，看上去得是一个上点档次的店铺，但即便如此却也还是客满为患，外面围了不少看杀羊的人，基本上算是水泄不通了。宋朝时期还有很多羊肉的菜，例如乳炊羊、罨生软羊面、排炊羊，数不胜数，光是听名字都足够让人流口水了。
那宋朝人为什么这样爱吃羊肉?很多时候人们吃什么，主要就是源于一种流行的思想，宋朝时期认为羊肉高贵而猪肉低贱，所以很多贵族们吃肉都吃羊肉，不爱吃下等的猪肉，尤其是皇帝。皇帝一般都是一个时期最能够引领时尚潮流的人，皇帝做什么，就会有人跟着模仿，比如头上插花，比如吃羊肉。据说宋神宗时期，每年皇宫都会吃掉四十多万斤的羊肉。
与之相对应的，每年消耗的猪肉只有四千多斤，顶多也就占了羊肉消耗的一个零头，这样大的消耗量，还只是皇宫里面的。皇帝带头喜欢吃羊肉，那贵族们当然也会争相模仿，羊肉的消耗量就更大了。而羊肉店每次卖羊肉，基本上也都被贵族们抢购一空，头等的自然还是在皇宫里，至于百姓，吃到的羊肉可能也就只是很小的一部分。
3.怎么吃羊肉
既然吃得多了，自然也就会吃出心得来。在《东京梦华录》当中就提到过很多羊肉的做法，诸如炖羊、羊肚、羊腰、羊杂碎等，不管是生羊肉还是熟羊肉，但凡是羊肉，都能引起很多人的兴趣。平民尽管日常消费中吃不到羊肉，但是在婚礼嫁娶这样重要的日子里，羊肉还是必不可少的，羊一身都不会被放过，从头到脚全部能做成美食。
而羊肉对于体寒的人来说就是福音了，它适合在冬季时候食用也不是没有道理的，驱寒御风，还能补身体，这或许也是冬季吃火锅的时候人们热爱羊肉的一大原因吧。
