发生时间在清末，地点是天津城外一个乡村。
天津九河下梢，依山带海，这是天津的优势，但是也正因为靠海，东部很多地方是盐碱地，种地糊口是不行的，比如第一个出场的人物，我们假设他叫王三，晚上没事就去捉螃蟹，白天进城卖点钱。
王三每天捉完螃蟹回家都是抄近路，虽然要经过一片乱坟，不过这么多年，村里人都抄这条路，也没什么不妥，所以王三走这里跟走大道没什么不一样的感觉。
这天收工，王三提着螃蟹回家，走到乱坟，看见远处有个人蹲着低着头向他招手。以前也有过，村里人走到附近内急就地方便。王三以为谁赶着早进城呢，附近的村民，没有不认识的，搭个伴也好，他就走过去。
大晚上的，况且有不少野草灌木，王三走到离那人十多步才觉得有点别扭，再走近几步，王三看清了，哪里是低着头，根本就没有脑袋。吓得他扔下螃蟹就跑。
王三在前面跑，怪物在后面追，王三吓坏了，跑几步回头看看，那货原来不但没脑袋，而且没有脚，直着两条腿滑着追。眼看要追上，到了一条小河边，王三扑下河趟到对岸，再一回头，万幸，原来它不能过河，王三算捡了一条命。
这么恐怖的事，第二天村里轰动了，人心惶惶，这时有村中的富户出来，安定下人心，叫王三也别到处传扬了。
