说起蜀汉帝国的名将，后人们大都将注意力集中在关羽、张飞、马超等人的身上。这几位都是蜀汉帝国大名鼎鼎的人物，蜀汉帝国能建立，他们的作用居功至伟。不过，他们都在蜀汉帝国成立前后去世，加上刘备在夷陵的惨败，蜀汉精英凋零，一时间变得人才十分匮乏。
幸好在诸葛亮主政期间，这种现象得到了极大的缓解。在诸葛亮的培养下，新一批的名将脱颖而出。正是因为他们的存在，蜀汉帝国才能继续维系数十年。
本文要说的就是新一批名将中的佼佼者、时称蜀汉四名将之一的王平。
王平，益州巴西郡宕渠人氏，早年经历坎坷，同年被一何姓人家收养，故名何平，后来又回复本姓，叫做王平，但在史料中仍不时出现两名混用的情况。
说起这位蜀汉名将，其实原本不但不是刘备的嫡系，反倒是刘备的敌人。他原是巴西郡少数民族头领朴胡、杜濩的手下，曹操平定汉中后，他随头领们迁往洛阳，被曹操授予代理校尉之职。
献帝建安二十四年(公元219年)，刘备与曹操之间的汉中争夺战到了最后阶段。曹操亲征汉中时，王平随行。曹操在汉中数次被刘备击败，王平则在战斗中被投降了刘备，被任命为牙门将、裨将军，从此成为蜀汉帝国的一员。
客观来说，王平在刘备时代并没有得到多大的发展。是何原因，史料中没有记载，但《三国志》称，王平"生长戎旅，手不能书，其所识不过十字"，或许这就是其中的原因之一。
直到诸葛亮主政，王平的命运才发生了天翻地覆的变化。诸葛亮一出祁山，王平虽然只是参军马谡的先锋，但却手握蜀汉精锐--无当飞军。街亭一役，马谡部署失当，王平屡次劝谏均遭拒绝，结果导致惨败。而在这危难时刻，王平仍沉着冷静，以疑兵迷惑张郃，收拢残部，避免了更大的损失。战后马谡等多名将领被杀、被贬，只有王平得到了晋升，授予讨寇将军、封亭侯。
此战过后，诸葛亮对王平的重视程度日益加重，逐渐成为诸葛亮的心腹。后来的数次北伐，王平均别委以重任，战绩不俗。诸葛亮病逝后，杨仪与魏延内讧，又是王平率部进攻魏延，及时消除隐患。
王平在后诸葛亮时代，先后过担任后典军、安汉将军、汉中太守、前护军、前监军、镇北大将军等职，成为蜀汉帝国的主要将领之一。其最佳战绩是在蜀汉延熹七年(公元244年)。
