古代的刑罚可谓是千奇百怪，像残忍至极专门针对女犯人的骑木驴、开梨花等，还有灌铅，凌迟等刑罚，这些刑罚非常的残忍，在欧洲还要一种刑罚，叫做“笑刑”，就是让人活活笑死，让犯人在临死之前忍受巨大的折磨，感觉比直接剥皮、腰斩还要残忍。
笑刑：因狂笑致缺氧窒息而死：
笑刑这种看似奇葩的刑罚，在古代真的是存在的，发明于17世纪”欧洲30年战争"期间，简单的说就是挠痒痒，让人慢慢的笑死过去，因为不是直接对人体伤害，所以犯人会感觉到奇痒无比，这个时间一般持续几个小时，最后精疲力尽的死去。
具体的行刑方式是将犯人紧紧地捆绑住，在脚底上涂满蜂蜜、白糖汁或食盐，牵来一只山羊，让它尽兴地大舔脚底上的美味涂料，一旦被舔干净刽子手立即将蜂蜜或盐水再度涂满其脚心，使山羊不停地舔，直至犯人最终大笑而死。
至于笑刑死亡的原因，主要是人持续狂笑，会让肺里的空气越来越少，失去呼吸能力，于是造成极度缺氧，出现窒息而死的情况，行刑的时间一般持续几个小时，在此期间犯人会不断地大笑和求饶，场面十分凄惨，而对于围观者来说则极具“观赏性”。
因狂笑而死的名人：
1、古希腊画家宙克西斯——觉得自己的画滑稽笑死
宙克西斯是公元前5世纪古希腊著名的画家，据说有一次绘画比赛中，他画出的葡萄连鸟都飞来啄食他在一次画阿佛洛狄特时，突然觉得自己的画很滑稽，于是倒地狂笑不止，最后竟然因为狂笑而死去。
2、亚拉贡国王马丁——被小丑逗，狂笑死
亚拉贡国王马丁出生于意大利，他在吃掉过一整只鹅后患上消化不良，为了转移痛苦，他就让小丑在寝宫里表演节目，一次他问小丑他去过哪些地方，小丑回答说：“我走到第二个葡萄园外面，看见一只小鹿把自己的尾巴悬在一棵树上，好像有人因为它偷了无花果，而把它挂起来示众一样。”他听后，哈哈大笑，不幸身亡。
3、托马斯·乌克哈特爵士——听说查理二世复辟笑死
托马斯·乌克哈特是苏格兰人，他很聪明，会说几国语言，而且还是数学能手，他反对帝制，主张实行民主制度，后来他被保皇党俘获，关押在伦敦塔和温莎古堡里，获得假释之后出狱，当他英格兰国王查理二世复辟之后，竟然笑而死。
