《独孤皇后》中的杨素，其实在历史上也是有原型的，就是隋朝的开国功臣之一杨素。在剧中的杨素，一直都在宇文护身边，而他又与杨坚是同族的兄弟。但是杨素与宇文护之间却是对手，那这个处在中间的杨素究竟是在帮谁?他是否会背叛宇文护，或者背叛杨坚?历史上的杨素又是什么样的，他与杨坚之间是怎样的政治关系呢?
杨素(544年—606年8月31日)，字处道，弘农郡华阴县(今陕西华阴市)人。隋朝权臣、诗人、军事家。北魏谏议大夫杨暄之孙、北周骠骑大将军杨敷之子。
出身弘农杨氏，不拘小节，胸怀大志。初仕北周，拜车骑将军、仪同三司，参加平定北齐之役，与族兄杨坚深相结纳。隋朝建立后，升御史大夫。开皇八年(588年)，以行军元帅身份，率水军东下攻灭陈朝，以功拜荆州总管，封越国公。暗中帮助晋王杨广，夺嫡成为太子。杨广即位后，领兵讨平汉王杨谅叛乱，拜尚书令、太师、司徒，封楚国公。
大业二年(606年)，去世，赠光禄大夫、十郡太守、太尉，谥号景武。
《独孤皇后》中杨素虽然出身弘农杨氏，祖上也曾当过大官，只不过到了杨素这里家道没落，一心想要建功立业的杨素，结识了杨坚。杨坚在杨素跟别人大打出手的时候挺身而出，他的仗义也得到了杨素的信赖，两人称兄道弟，一起参军，在军营当中同生共死。
杨素是北周骠骑大将军之子，曾经官拜车骑将军，在平定北齐的战役中屡战奇功。之后在杨坚剪了隋朝之后，杨素还被封为元帅、越国公。
在历史上可以说杨素是当之无愧的将相之才，因为是隋朝的功臣，所以在隋朝的地位也是显赫尊贵的。后来养足因为在暗中帮助了杨广夺得了太子之位而深受杨广的信赖，因此在杨广登记之后先拜杨素为太子太师，并且封他为司徒、楚国公、食邑上千户。
杨坚原本早已把杨素当成了兄弟看待，却不曾想杨素最后竟然背叛了他。或许一切真如高颎所说的那样，杨素急功近利，并不是可靠之人。所以后来才有了杨素挟持独孤伽罗，逼杨坚交出兵符这一出。
当然，杨素也非池中之鱼，虽然他当下效忠的是宇文护，但是他终有一天，会良心发现，然后痛改前非，毕竟历史上那个能够让他大展宏图的人，是杨坚不是宇文护。而杨坚也在宇文护被扳倒之后，不计前嫌，继续重用杨素，这才是真实的历史走向。
历史上杨素是个胸怀大志之人，他在北周的时候就跟杨坚同朝为官。只不过杨素也曾因为受到宇文护的重用，在宇文护死后，差点受到宇文护的株连。但是他才智过人，又有军功在身，所以宇文邕就放了他一马。后来杨素还很识时务的投靠了杨坚，得到杨坚的信任与器重，他跟随杨坚南征北战，杨坚称帝后，杨素也顺理成章的成了隋朝的开国功臣。
杨素和杨坚同为弘农华阴人，杨坚是汉太尉杨震的第十四世孙，但是杨素跟他不是同宗亲戚，没有什么血缘关系。虽然两人都是杨姓，但仅仅是君臣关系，说深了顶多就是一起共事的朋友。那么杨坚为何只留杨素呢?有四点：
第一是在北周时期，杨素还是北周朝臣的时候就和杨素关系比较好了，加上杨素看出了其取代地位的心思，更加附庸与杨坚。
第二是杨素拥有出色的用兵才能，从北周时期的攻灭北齐、攻打突厥、平定陈国到隋朝建立后再次带领水军讨伐陈国，这些杨坚都看在眼里。
第三是杨素是个聪明人，善于揣度杨坚的心思，知道怎么讨好他，前期也没有仗着自己功高而骄傲跋扈。
第四是杨素也极力讨好杨坚的后宫独孤皇后，与杨广勾结谋夺了储君之位，更是受到独孤皇后的信赖，利用他们二人诋毁并除掉了杨坚最信任的大臣高颎。
