和珅是历史上著名的大贪官，他凭借乾隆皇帝对他宠信有加还是皇亲国戚，便在朝中利用自己的权利结党私营，贪污了不少钱财。其实和珅贪污众所周知，还曾引起百姓的不满，但就是因为他是乾隆皇帝身边的大红人，所以没人敢把他怎么样，更何况也没几个比和珅官职高的大臣。不过和珅的死却是急转直下，乾隆皇帝去世后，嘉庆帝立马赐死了和珅，为什么嘉庆帝要如此着急的除掉和珅呢。到底是因为嘉庆感觉到了和珅对他的威胁，还是说只是想拿回和珅贪污的钱财，好对朝廷、百姓都有个交代?可能这两种原因都有。乾隆虽然选择主动禅位，但朝中实际掌权人还是乾隆皇帝，嘉庆想动和珅还没那么简答，所以只能等乾隆不在，那保护和珅的最后一道屏障也就消失了。
嘉庆帝正式降罪和珅后，在和珅家中搜出了大约十一亿两白银，加上其他黄金还有各种珍宝，价值超过了清政府十五年来的总财政收入，说和珅是富可敌国一点都不为过。其实和珅为官生涯也就二十多年，竟然能在此期间贪污出一笔天文数字，也是不得不感叹和珅在这方面的能力的确异于常人。嘉庆早就对和珅的行为看不惯了，这次自己当上了皇帝，终于是有能力除掉和珅，嘉庆对和珅可没给一点机会，将他关入大牢后就开始抄家，最后直接赐死。
乾隆皇帝死后十五天，嘉庆正式赐死和珅。可能很多人会觉得，嘉庆是因为看不惯和珅贪污所以才急于将他除掉，其实这背后有更深层的原因。像和珅这种级别的人物，断案程序如此之快，从抓捕到赐死只不过半月时间，如果想要惩罚和珅，根本没必要如此急迫的宣判他的死刑，可见当时快速除掉和珅是另有目的。实际上，嘉庆是担心自己的地位和威信，如果不能铲除和珅，他就没办法向百官还有百姓交差。
如果嘉庆和乾隆一样，对和珅贪污一事不闻不问，一切照旧，那朝中文武百官还有天下百姓会怎样看待嘉庆皇帝呢?可能会说他只是乾隆的傀儡，根本没有自己的治国之策。新帝上任，首先考虑的自然是如何能得到旁人的认可，如果是活在上任皇帝的影子里，或许身为皇帝的影响力就会大打折扣。而且因为和珅一事，多地已经发生叛乱，只有将和珅尽快除掉，才能让百姓从前任皇帝的目光中跳到他这位新任皇帝身上。
再有就是，当时清朝国库的确很需要大量的资金补充。除掉和珅既能对外交差，树立嘉庆的良好形象，又能补给国库收入，这种一举两的事谁又不想快点完成呢?
