在学习历史的时候，如果要形容清朝末期的中国社会状态，很多人都会记得一个词，那就是“半殖民地半封建社会”，因为外来的侵略，中国原本的封建社会发生了变化，不过在历史上，其他国家也曾经遭受过侵略，而且有一些就完全沦为了殖民地，但是还有一些像中国一样是半殖民地半封建，那么清朝时期为什么没有完全沦为殖民地社会呢?
如果要解释这个问题，我们不妨先来看一下，什么是殖民地社会，什么是半殖民地半封建社会。殖民地社会，就是一个国家在外来侵略的作用下，完全丧失掉了自己的主权，或者是表面上本国有自己的政府，但实际上受到其他国家的控制，专指二十世纪时期帝国主义对其他国家侵略的一种结果。那么半殖民地半封建社会就与此不同，程度没有这么深。
但是如果一个国家是在形式上有自己的政府的独立国家，但是其他方面，诸如政治、经济等受到殖民主义的控制，还没有完全沦为殖民地国家，这就是半殖民地半封建社会。不过在这个过程中，这些国家会有两个结果，一个是逐渐丧失掉全部的主权，最终成为殖民地国家，另一个就是击败侵略者，国家的主权重新回到自己手上，成为独立的国家。
而中国清朝时期并没有完全沦为殖民地社会，可以拿沦为殖民地的印度来进行对比。印度沦为英国的殖民地，用了两百多年的时间，但是印度内部其实是很松散的，这一点和中国完全不一样，从秦朝时期开始的“大一统”，虽然历史上有过分裂，但是最终都还是会合为一个统一的国家，这种思想已经深入人心，人们面对侵略的态度是一致的。
尽管清朝属于外族侵略，但是时间长了也会取得认同，到了清朝末年，人们如果要对敌，那也是一致对外。不仅如此，还有当时列强之间利益不均，所有人都想拥有最大的利益，但是所有人都不可能拥有最大的利益，这就造成了他们之间的矛盾，侵略者的联盟结不起来，而清朝内部各种势力又一致对外，所以清朝没有沦为完全的殖民地。
