2011年4月7日联合国大会作出的决议，每年的4月12日为载人空间飞行国际日。以庆祝人类空间时代的开始，同时重申空间科学和技术在实现可持续发展的目标，增加国家和人民福祉，并确保其实现以和平为目的的维护外层空间的愿望方面所作重要贡献。
在1957年苏联发射第一颗人造地球卫星后，外层空间问题引起了国际社会的极大关注。外层空间是除陆地、海洋、天空外，人类生存和发展的第四大领域。
1959年联合国成立了和平利用外层空间委员会，制定有关太空活动的法律框架，同时还致力于加强国际空间技术的研究，并促进国际合作。在联合国的主导下，各国于1966年通过了《关于各国探索和利用包括月球和其他天体在内外层空间活动的原则条约》，即《外层空间条约》。
条约规定，无论一个国家经济或科学发展程度如何，探索和利用外层空间应为所有国家谋福利;任何国家不能将外空据为己有;各缔约国应把宇航员视为人类派往外层空间的使节，在宇航员发生意外、遇难、或在另一缔约国境内、公海紧急降落等情况下，各缔约国应向他们提供一切可能的援助。
此后，联合国又通过了四个有关规范外层空间的国际公约，另外还通过了5项相关原则，为国际社会在管理外层空间问题上提供了政策框架。
1961年4月12日"东方1号"发射升空，苏联宇航员尤里·加加林55年前首次登上宇宙飞船遨游太空，绕地球飞行一周后返回地面。加加林的壮举实现了自古以来人类飞天的梦想，开启了人类探索太空的新纪元，使人类能够从一个新视角对宇宙及其生活的星球有了更好的了解。
在纪念人类首次太空飞行50周年之际，联合国举行了一个与其相关的图片展。同时，联大2011年4月7日通过决议，决定将每年的4月12日定为“载人空间飞行国际日”，并强调外层空间属于全人类，应确保外层空间的和平利用。
2011年，为了纪念苏联宇航员加加林首次进入太空飞行壮举50周年，联合国纽约总部举行了一个别开生面的图片展览，展示了实现人类第一次载人空间飞行梦想的一些珍贵历史照片。
2017年4月12日，第七个世界航天日，媒体发布精采照片，盘点宇宙中那些美轮美奂的瞬间 。
