在两枚原子弹被投向广岛、长崎之前，有一场伤亡人数远远超过其他非核武军事行动的轰炸，但是现在却鲜为人知，那就是”东京大轰炸”。以下的画面也可能较为惊悚，请斟酌阅读。原子弹投下时，广岛的死亡人数是90,000-160,000，长崎是60,000-80,000，但东京大轰炸的死亡人数竟然是75,000–200,000。在轰炸的最高点时，超过1700吨的燃烧弹从东京上空投下，让东京超过一半的土地被烧成废墟。
在东京大轰炸之前，美国空军将领吉米‧杜立德(Jimmy Doolittle) 就曾经对东京轰炸，作为日本轰炸珍珠港的报复，但那场轰炸并未对日本造成太多损失，战略意义大于军事意义，但是因为B-29超级堡垒轰炸机已经研发完成，美国就有能力对东京进行轰炸。
B29可以在12,192公尺(40,000英尺) 的高空，以时速563公里(350英里) 飞行，当时轴心国的飞机很难飞到这样的高度，即使勉强达到，也追不上B29，这给了美国很大的优势，在同盟国攻占一些较靠近日本的岛屿后，美国就开始筹备东京大轰炸。
在1945年2月23-24日，美国首次对东京进行燃烧弹攻击，在上将柯蒂斯‧李梅(Curtis Emerson LeMay) 命令下，174架B-29轰炸机，摧毁2.6平方公里的东京区域，但这还不是美军最大规模的轰炸行动。在3月9-10日，334架B-29轰炸机飞往东京，展开”会议室行动” (Operation Meetinghouse) ，其中279架载着每颗230公斤(500磅) 的集束炸弹，每一颗都含有38颗凝固汽油弹。
一开始抵达的飞机，在东京靠码头的的人口密集区用燃烧弹划出大大的X型，其他的飞机就不断往X处投掷炸弹。在攻击开始的两小时内，226架飞机都投弹完毕，大量的燃烧弹甚至让投弹区出现了烽火爆，消防系统也完全瘫痪。轰炸后，东京的1/4被摧毁，83000多人被烧死、超过10万人被烧成重伤，还有上百万人无家可归，确实是人类史上最具破坏性的非核武空袭。回首二战，其实除了一些比较知名的大轰炸外，也有像是汉堡大轰炸、考文垂大轰炸、台北大空袭等，在荒谬的战争之下，其实最痛苦的都是无辜的民众。
