中国编年体史书起源于春秋，它以时间为中心，按年、月、日顺序记述史事，目前数量极多，其中最出名的是《春秋》、《左传》、《竹书纪年》、《资治通鉴》，它们也被称为中国四大编年体史书，接下来一起去了解看看。
《春秋》是中国第一部编年体史书，共三十五卷，是儒家经典之一且为十三经中篇幅最长的，在四库全书（圆明园文物之一）中列为经部。《春秋》是鲁国的史书，记载了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十四年（前481年）的历史，里面文字非常简练，事件的记载很简略，最初原文仅18000多字，现存版本则只有16000多字。
2、《左传》
《春秋》内容太过于简洁，所以古人为《春秋》写了一些著作，对书中的记载进行解释和说明，称之为 传 。如果《春秋》是我国现存最早的一部编年体史书，那么《左传》则是我国第一部较为完备的编年体史书，它是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书，与《公羊传》、《谷梁传》合称 春秋三传 。
3、《资治通鉴》
《资治通鉴》是我国第一部编年体通史，也是我国最大的编年体通史，目前被列为中国四大编年体史书之一。《资治通鉴》共294卷，主编是北宋司马光，他历时19年完成，主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年（公元前403年）写起，到五代后周世宗显德六年（公元959年）征淮南停笔，涵盖16朝1362年的历史。
4、《竹书纪年》
战国魏国也有一部史书，不过该书原无名题，后世以所记史事属于编年体，就将其称为《纪年》，又以原书为竹简把它称为《竹书》，合起来就是如今的中国四大编年体史书之一《竹书纪年》。据了解，《竹书纪年》是春秋时期晋国史官和战国时期魏国史官所作的一部编年体通史，它对研究先秦史有很高的史料价值。
