张起灵可以说是整部《盗墓笔记》中的灵魂人物，也是所有读者最喜欢的角色了。而围绕张起灵的还有许多的谜团，比如张起灵身世是怎样的，还有张起灵为何会时常失忆。而且在整部小说完结后，还有许多坑没有填，让许多读者真是又爱又恨啊。
关于张起灵实在是有太多的谜团了，而张起灵身世究竟是怎样的，连张起灵自己都不记得了，因为他患有失魂症，总是不止什么时候就忘记了之前的事情。只知道在上世纪某一个寒冷的冬天，张起灵的养父从尼泊尔归来，把尚在襁褓的他带回张家。
无人知晓他的父亲是谁，只知道他的母亲名叫白玛，是一名女藏医。因为张起灵身世成谜，所以对于张家人来说，他就是个异类。在他出生的那一年，张家人打开了周穆王的龙纹石盒，取出了其中沉睡了3000年之久的死婴。而张起灵，却被当作那个婴儿的替代品，成为巩固张家人信仰的工具。
幼年是的张起灵，被弃如敝履，因为没人知道张起灵身世，所以就没有人看重他在意他。张起灵和其他身世凄惨的张家孤儿一样，被封闭在一个独立的院落中，接受严苛的训练，无法与外界接触。在他八九岁的时候，张家人为了寻找前任族长的信物，将拥有麒麟宝血的他带入泗州古城的地下，强行放血驱虫，让他清理被淤泥掩埋的通道，甚至进入成人无法通过的狭小空间摸出明器。
