曹丕和曹植相争嗣子之位，司马懿辅佐曹丕而杨修辅佐曹植，最后杨修被杀曹丕成为了太子。
看上去是司马懿和曹丕大获全胜，但实际上司马懿在其中起到的作用并没有那么大，只是在电视剧里把两人的关系拉近了一些，那怎么看待曹丕和司马懿之间的真正关系呢?其实也就是君臣的关系。
曹丕能当上太子还是因为当时朝中上下都不太愿意曹操废长立幼，而且综合曹丕和曹植的能力来看，的确曹丕会更加适合这个位置。
早年刚入仕的司马懿根本就不起眼，曹操身边最不缺的就是人才，如果你不会给自己找机会让曹操看到你的话也很难得到曹操的赏识。对于当时的司马懿来说巴不得曹操看不到自己，所以也没什么能拿的出手的成绩。但是曹丕这个时候却发现了司马懿的才华，想让司马懿辅佐自己，这次司马懿也懒得推辞了，如果再装一次病那也有点太假了。司马懿也只是做做自己本分的事情，并不像杨修那样时时刻刻都在展现自己的才华，而且曹操本身就更喜欢曹植，曹丕还以为自己根本就没机会得到这个太子位。
但是后来曹操问荀彧和郭嘉到底应该立谁为太子，两人给出的答案都是曹丕，而且曹植还因为醉酒闯出大祸，就更加让人感觉不能为以大任了。所以曹操临终前还是让曹丕接自己的班，而司马懿正好有是功臣之一，所以这才是他第一次偶然的晋升。不过都说曹操早已看出司马懿有狼顾之相，为什么还放心让他呆在曹丕身边呢?因为曹操也希望有位能人可以辅佐曹丕，而司马懿就是当时的不二人选。不过曹操也有提醒曹丕多多提防司马懿，一旦发现司马懿有什么异常就要立马杀了他。
曹丕也是一位非常能干的皇帝，深的曹操的帝王之术，要对付司马懿这样的人对他来说也并不是什么难事。当时的司马懿也没什么篡权的野心，而是只想保住自己和家人们的安全，所以一直都是忍辱偷生，处处退让。这样的人你说他想要谋反也没人信啊，所以曹丕就安排柏灵筠在司马懿身边，时时刻刻监视着他。只是曹丕英年早逝，还没当几年皇帝身体就不行了，所以临死前也是没办法，只能让司马懿来当托孤大臣。这样一来二去，司马懿的地位就有提升了，可以说曹睿多多少少有逼出一些司马懿的野心，但司马懿最后能篡位成功，最大因素还是因为自己活的时间长啊。
