北极光从本质上来说，极光主要是由原子与分子在地球大气层的最上层。具体在距离地面100-200公里处的高空所运作激发的一种光学现象。它的形成主要有三大要素即太阳风与地球的一些磁场和大气。所谓的太阳风，就是通过太阳对北极光当中的宇宙所进行不断放射的一种主要能量，它主要是由电子与一些质子所组成的。由于太阳的一些激烈活动，所进行放射出无数的带电微粒，当这些带电微粒逐渐流射向地球直接进入地球磁场的一定作用范围时，受地球磁场的一些主要影响，便沿着地球的一些磁力线高速进入到南北磁极附近的高层大气当中，同时与氧原子、氮分子等质点相互碰撞，因而产生了一定的电磁风暴和一些可见光的现象，就形成了众所瞩目的北极光。
北极光(aurora)主要来源于拉丁文当中的伊欧斯一词。传说里的伊欧斯是希腊神话当中黎明的一个化身，是希腊神泰坦的女儿，同时也是太阳神和月亮女神的亲妹妹。当人类第一次仰望天际时惊见北极光的那一刻开始，北极光就一直都是一个值得人类探索的谜。长久以来，人们都在各自发展出属于自己的一个极光的传说。比如在芬兰语当中，北极光则被称之为“revontulet”，直译过来就是狐狸之火。古时的芬兰人全都相信，因为一只狐狸在白雪覆盖的山坡上奔跑时，它的尾巴扫起晶莹闪烁的雪花将会一路伸展到天空中，从而形成了北极光。
北极光，按照一定的原理在北极圈内全年晴朗的夜晚都可以观赏得到，而在冬天的一些夜空会经常出现。这一自然奇观的主要成因虽然至今仍没有什么定论，但千百年以来却一直吸引着无数人仰望苍穹。北极光无限浩瀚、又十分神秘，同时也常常会令人望而生叹，顿感人生非常的渺小，因为宇宙无限。要想十分清楚的观赏到北极光，选址也应避开一些城市的灯光骚扰。在拉普兰野外进行扎营，还可以围着暖暖的一堆篝火，一边吃着茶点一边去欣赏北极光。因为这需要在野外进行长时间的守候和等待，因此要穿好足够的防寒衣物一定必不可少。因为拉普兰北部能够见到北极光的几率相当高，约为75%。
北极光是一种属于大自然的天文奇观，因为它没有一些固定的形态，因此颜色也不尽相同，颜色主要以绿、白、黄、蓝居多，偶尔也会呈现出一种十分艳丽的红紫色，它的曼妙多姿又十分的神秘难测。因此极光的发生只有在严寒的秋冬夜晚才会出现，在一些高纬度的地区，才有机会进行目睹，因为在十分漆黑寒冷的夜晚北极光最容易出现，所以最佳的时刻则是在11月至次年2月的晚上10点到凌晨2点，有些时候还可以持续1小时左右。一般来说，极光的形态主要可以分为弧状极光、带状极光、幕状极光、放射状极光等四种。在北部经常出现的则称之为北极光，在南部出现的则称为南极光。
北极光是具有一种十分独特的主要挑战。因为北极光的主要盛行时是冬天，那时的天气非常的寒冷，温度也会在零下40或50度。但是照相机放在外面的时间绝不能超过几分钟，因为它会被很快冻住。因此胶片并不会像人眼那样十分的敏感，所使用的也是一种十分特殊的时间间隔技术。
北极光具有一种极其神秘的声音。这一地点让人们都颇为向往。但是这种声音同时也激发了许多的民间故事，因此也常令一些荒野之中的流浪者万分的恐惧和敬畏，但是北极光所发出的奇怪的噼啪声和低沉的轰鸣声也首次通过科学得到了一定的解释。芬兰阿尔托大学的一些研究人员也确定了所发出这些声音的主要地点，然后才发现这些奇怪的声音主要来自地面以上约70米的高处。但受地球的一些磁场干扰所致的北极光则出现在地面以上约120公里的高空。
北极光就是天空当中一种极其特殊的光，同时也是人们能够用肉眼看得见的唯一的高空大气现象，它常常会出现在南北半球的一些高纬地区，主要是在南极区和北极区。这种光的美丽所显示，是由一些高空大气当中进行放电辐射所造成的。出现在北半球的叫做北极光，出现在南半球的叫做南极光。南北极光泛称极光。因此在我国所能见到的当然是北极光。
