九尾狐玉藻前、酒吞童子、崇德天皇的大天狗，被视为日本最强最邪恶的三大妖怪。
日本三大妖怪是流传于日本民间，对众多妖怪中名副其实的三大上位妖怪的称呼。但是关于三大妖怪有不同的说法。多田克己说：鬼、河童、天狗。
小松和彦说：酒吞童子、玉藻前、大岳丸。
日本三大妖怪的介绍：
九尾狐（玉藻前）
玉藻前是传说在平安时代末期、鸟羽上皇院政期间（1129年到1156年）出现由白面金毛九尾狐变化而成的绝世美女，由于其才识广博而又绝世美艳，被人称为天下第一美女以及日本第一才女。在日本本土的传说中，玉藻前只是作为传说中迷惑鸟羽上皇的狐狸精，唐朝时，日本派遣使者吉备真备到中国来，妖狐便溜进了吉备真备的船里到日本来了。之后又过了几百年，自称“玉藻前”获得鸟羽天皇的宠爱与信任。后来天皇便得了怪病倒卧床榻；大臣们因此开始怀疑她，请安倍泰亲（安倍晴明的孙子）暗中对她进行了占卜。结果，“玉藻前”的真面目终于曝光，原来是一只来自中国的九尾妖狐，于是她便逃离京城，躲避到远方。
酒吞童子（鬼）
在平安时代中期，在大江山有个叫做酒吞童子的鬼，带领着一群鬼居住在那里。吃人肉的酒吞童子令人害怕，这样的事情也传到了都城中。这时，池田中纳言的女儿失踪了。大阴阳师“安倍晴明”占卜的结果，是被大江山的鬼捉去了。去捉鬼的人中，除了源赖光和四天王（渡边纲、坂田金时、卜部季武和锥井贞光）以外，还有藤原保昌，共六人。他们在路途中来到一个开满了樱花的山脚，在那里他们遇到了三个老人。“你们是去征讨酒吞童子的人吧？请带上这个神便鬼毒酒和星兜。但凡是鬼，都喜欢酒。它对人来说是妙药，而对鬼来说就是猛毒了。当然，鬼对他们的到来十分的怀疑；但是在赖光的巧舌和美酒的浓香下，渐渐解除了戒备。（也有的故事中说，他们为了解除鬼的疑心，去吃姑娘的肉。）赖光等一行人受到了盛大酒宴的招待，鬼们也在酒力下不知不觉睡着了。看到时机已到，赖光众人潜入酒吞童子的房间。在酒宴上化身做童子的酒吞童子此时现了原形：3米多长的身子，火红的头发，头上生有两支角，沉沉的睡着。不过它确实是鬼中的能者，在赖光拔刀的瞬间突然醒来，无奈在神酒的药力下无法动弹。“我就是赖光，你纳命来吧！”随着叫喊刀光一闪，酒吞童子的头颅被太刀斩断。但是鬼的头颅依然不死，飞舞在空中向赖光袭来。赖光利用星兜才逃脱大难。头领被杀的众鬼们想要攻击赖光一行，但是身体被神酒约束无法行动，最后也被一一解决了。漂亮地杀死了众鬼后，赖光他们将被掠夺来的姑娘救了出来，受到了天皇的丰厚奖赏。这就是日本民间非常著名的“酒吞童子退治”传说了。
大天狗（崇德天皇）
天狗是日本传说中的一种生物。中国的《山海经》中也有记载天狗，并描述它是像狐狸般的动物。但现时在日本的一般说法认为，天狗有高高的红鼻子，手持团扇，身材高大并长有翅膀，穿著昔时武将的盔甲，腰际有武士刀，穿著日式传统高脚木屐，随身带着蓑衣以便随时把自己隐藏起来，和有不可一世的傲慢姿态。
《太平记》（袭自中国的太平广记）记载著京都市上京区，有一座「白峰神社」。祭祀的是崇德天皇。他在保元之乱中败北流亡到赞歧（今香川县），写佛经以进上，上不受。怒，咒诅日本。（『国史略』载「愿为大魔王，扰乱天下。以五部大乘经，回向恶道。」『保元物语』载「愿为日本之大魔缘，扰乱天下。取民为皇，取皇为民。」）自此不食不修，愤懑而死，死状犹如夜叉。其怨灵变成天狗，持续在人世间作乱。於是在人们心中天狗的首领就是崇德天皇的形象。
