现实中的巨型食人鱼学名叫巨型水虎鱼，长相凶猛，尤其是那一嘴锋利的牙齿，让人看了就觉得毛骨悚然。因为生活在远离闹市的河流，所以极少被人发现，也有人说是水怪，甚至还有人以此为题材，拍成了电影《巨型食人鱼》。
巨型食人鱼其实就是巨型水虎鱼，也叫非洲虎鱼，巨型水虎鱼非常凶猛，嘴巴上长着32颗锋利的牙齿，巨型食人鱼通常喜欢成群捕猎。大部分人都不知道巨型水虎鱼，因为它只生活在非洲刚果相对与世隔绝的河系里，像极了放大版面目凶猛的毒蛇鱼。
刚果拥有世界上最大的河系，流量仅次于亚马逊河，它的深度位居世界第一，深达750英尺(230米)，因此巨型食人鱼有很多空间可以潜伏，用来捕捉猎物(几乎包括任何移动的东西)，曾经被人认为是世界十大水怪之一，食人鱼。
巨型食人鱼是善于潜伏的捕猎者，它们这种常见的捕猎技术，是经过生活在刚果河这种黑暗的深水环境里的无数代巨型食人鱼进化而来的。巨型食人鱼的撕咬能力也很强，据说它们能吃掉跟自己的体型差不多的猎物，并袭击人类，撕咬鳄鱼。
人们认为巨型食人鱼通过反射性反应发动攻击，它们会突然行动或跃起。人们很难捉到巨型食人鱼。解剖虎鱼后，在它体内发现一个气囊，这个气囊像鼓一样，会对震动产生反应，提醒它有其他东西正在靠近。在这种情况下，巨型食人鱼就会迅速冲过去，用嘴去咬目标物。
