古代有由于现代类似的“高考”类似的考试，那就是科举，它是古代人通过考试而入仕的一种途径，既然是考试名次，那你知道人们常说的探花是第几名，它其实是指第三名，为什么有这样的称呼呢？下面我们就来一起看看吧。
其实古代的科举是有着很多的规则的，一般的只要是考上了的考生都可以称之为“进士”，而对于前三名会有特定的称谓，分别叫状元、榜眼、探花，所以探花是第几名？就是指全国第三名，而这个称谓在科举刚创立的时候是没有的，一直到南宋的时候才正式确立的。
在古代科举中，将考生填写个人信息称之为“名状”，而等到考试结果公布的时候，会将考了第一名的“名状”排在最前面，人们称之为榜首或者妆头，后来称状元，而第一名“名状”的下面，左右两边分别是第二名、第三名的名状，它们的位置就像人的两只眼睛。
所以在早期的时候，第二名和第三名都称之为“榜眼”，而一直到南宋的时候，为了将第二名和第三名加以区别，才将第三名称之为“探花”，所以后来状元、榜眼、探花指的是科举中的前三名，而之所以将第三名称之为“探花”，这和第一名得状元有一定的关系。
唐代的时候，朝廷开榜公布成绩之后，会举行杏园一个大型宴会i，恭祝考生们金榜题名，那第一名自然是最风光的人，再加上开榜时间都是在春天，正是鲜花盛开的时候，所以在宴会上，会有一个“折花送状元”的环节，人们事先会选择两个长相俊美的进士作为“探花郎”，在杏园内摘取鲜花送给状元，南宋时，就规定将第三名称之为“探花”。
值得注意的是，因为探花郎都是长相俊美的进士，所以到了明清时候，一般的第三名的探花不仅有知识、有才能，而且还要求进士本身要身材高大、五官端正，否则是不能成为探花的，看来在古代也是一个“看脸”的社会啊。
