死刑是人类历史的另类文明，动物永远不会对同类创造出花样百出的死刑来。整理世界关于死刑的资料，并不代表作者是个残忍的人，也不代表作者提倡这些死刑。若干年后，死刑也许会消亡，那么关于死刑的学问或许就是人类文化遗产了。
中国是一个文明古国，死刑的历史也一样悠久，在某些时候，死刑逐渐发展成为一门技巧甚至艺术，我想把我了解的一些知识，拿来和大家探讨。有的方面，我参考了法国人马丁。莫内斯蒂的资料，但大多是从中国的书籍上找来的。
砍头
一、斩刑
砍头是中国最经典的处决方式，甚至可作为死刑的代名词。一下砍掉人最重要的器官，可以叫人当场致命，保险，快捷，还可以把头示众。正规的叫法是“斩“，严颜被张飞俘虏后说:“剁头便剁头。“反正也是这意思。上古时代，斩的刑具往往是斧，那是因为青铜毕竟软些，不够锋利，得做成斧，砍下去才有力度。铁器普及后，刀渐渐在斩刑中唱起了主角，不过刀虽然锋利，却也容易磨损，用起来更需要技巧，一些职业祖传的刽子手也应运而生。所谓技巧，就是要瞄准犯人颈部的脊椎骨空隙，一刀下去，身首分离，要是砍得不准，就不一定一下子砍断，砍得半死的犯人挣扎呼号，场面自然显得尴尬，有时围观的人群会嘲笑刽子手的。有一种传说，讲清代要求对官位较高的犯人用钝刀，让其多受痛苦，那是不确切的。
在各种死刑中艺术性算是比较低的，但是技术要求并不低！生手或外行根本不可能顺利的把头砍下来！曾有记载，一个刽子手连砍17刀犯人的头才被砍下来！需要说明的是，斩首虽然比较常见，但其历史并不很长，在秦代才有斩首的记载，不过当时的斩首指的是腰斩。秦以后斩首才逐渐普及。
历史上谁最早被砍头，恐怕无法考证了，被砍头的知名历史人物，也枚不胜举，《聊斋》里讲到一个即将砍头的犯人，听说某刽子手的刀特别锋利，千方百计要由他来执行，一刀下去，人头飞起，在空中还喝彩道:“好快刀!”话又说回来，身首分离，没有了呼吸器官，光一颗人头是没法说话，蒲松龄的《聊斋》本是讲些狐仙鬼怪故事，做不得数的。但真正行刑时，有时因为人的神经还有反应，飞出去的人头把某个看客一口咬住的事也有发生，挨上这种事，那就自认晦气吧。进入清朝之后，男人留了辫子，给行刑带来了方便，那时一般让犯人跪下，一人按住他身体，一人揪着辫子使劲拉，尽可能使犯人的脖子伸长，方便刽子手执行。另外，一名侵华日军士兵记载说，他们在无数次杀头后发现，原来跪着的死囚在被斩下脑袋的一瞬间，两脚自然伸直，身体会向前跳跃，所以他们故意让被杀的人面向河流，好让他们“自己跳下去”。
慈禧杀谭嗣同时，用钝刀砍了30多刀脑袋才下来。
现代生活以人为本，尽量的让刑法变轻，而且这种野蛮的杀人方法太过血腥，所以被废止了。 #p#分页标题#e#
腰斩
腰斩，顾名思义，是从腰部把人斩为两截。刑具最初用的是斧子及木砧。随着“技术的进步”，慢慢起用铡刀和铡床。由于人的腰部没有什么太重要的器官，所以犯人一般要惨叫30到60分钟才死，所以这是一种比较轻松而赏心悦目的死刑方法！
腰斩也是切断主要器官使人丧命，比较起来，腰斩死得慢一些，更痛苦一些。先秦秦汉时，所谓的斩都是专指腰斩，斩首在当时叫做枭首。传说清朝的张廷璐，因科场舞弊被腰斩，临死前蘸着自己的血，在地上写了十三个“惨”字，写到最后，字已难以辨认。因张廷璐写了七个惨字，腰斩死刑从此被雍正废除。有人说金圣叹也是腰斩的，甚至说那是他腰斩《水浒传》的报应，但金贪叹临刑前又说：“杀头，至痛也，而圣叹于无意中得之，岂不快哉？”如果这句话是真的，那么他是给砍头而不是腰斩的。
除了刀、斧可以使用在斩刑中，铡刀也是很顺手的工具，不仅刃利背厚，不易磨损，而且对技术要求比较低，可古代除了包龙图那著名的三口铡刀，很少有这样的记载和传闻，想必是铡刀操作起来太简单，又没有人头飞起的轰动效应，在讲究艺术和唯美的古代官员和观众看来，既是很不过瘾的，也难体现杀一儆百的宗旨。
死刑进入工业化时代，出现了断头台，那是法国人的发明，也成为法国的一个象征， #p#分页标题#e#
尽管其他国家也有采用。我上大学时，碰到一个法国电影周，一场电影夜市看了四部法国片，结果其中三部出现了断头台，一部是反映大革命的，一部是讲拿破仑的，还有一部干脆片名就叫《走向断头台》。一个通宵看下来，回到宿舍看着门框也象断头台。不过话说回来，法国人发明断头台，一个目的是让人死得不那么痛苦，另一个目的是普及斩刑，因为法国在君主专制时代，只有贵族犯了死罪才可以享受斩首的待遇，而平民百姓只能绞死，现在不分贵贱都是上断头台，也是平等精神的一种体现。后来，断头台同三色旗、马赛曲一起，成了法国大革命的象征，路易十六及皇后、丹东、夏洛蒂、罗兰夫人，一个个走上短头台，一度主张废除死刑的罗伯斯庇尔，在他执政的四十七天里，有1373颗脑袋“象瓦片一样落下”，在这四十七天结束后不久，他也加入了走上断头台的行列。
古代白绫赐死
二、活埋
在中国古代，活埋的文雅名称是“坑”，秦国在长平屠杀四十万赵军的方法是“坑”，秦始皇对付敢于议论朝政的儒生也是“坑”，秦灭亡前夕，楚霸王项羽处置章邯手下二十万降兵又是“坑”，似乎秦王朝的兴起、鼎盛、灭亡，都跟“坑”字有着不解之缘。#p#分页标题#e#
活埋，就是把活人埋葬在土里，厚实的泥土塞住了呼吸系统，使人窒息而死，在今天看来，真是很残酷。话说回来，活埋也有活埋的好处，一是可以大批量操作，工序比较简单；二是可以强迫被杀者自己挖，反正挖个坑不需要什么特殊的技能，中国本来就是个农业国，会挖坑的人有的是；三是不象溺刑那样，大规模执行起来有污染环境和泄露真相的顾虑，换可以保证没有人逃脱；四是成本绝对低；五是很少有人能够逃脱。
正因为有那么多有利之处，在秦始皇以前和以后的漫长岁月里，活埋一直得到重视。从一些商代出土的墓穴里，人们可以看到上百上千的殉葬者尸骨，有的摆放的很整齐，估计是杀死后放进去的，有的却极度扭曲，可想而知是被活活扔下去的。北魏拓跋氏兴起时，在参合坡一战后大量屠杀后燕战俘，其实他们都是鲜卑人。
活埋并不是中国的国粹，罗马历史就是从活埋开始的。罗马人处罚犯法的女人时，也多采取"活埋"。据传说，一位侍奉神的圣女怀了战神玛尔斯的一对双胞胎，违背了圣女必须守身如玉的法规，这位名叫西尔维亚的圣女被处以活埋，她的两个孩子被扔在荒野里，靠一只母狼抚养长大，这对兄弟一个叫罗姆洛斯。一个叫雷姆斯，后来他们在一个晚上建起了罗马城。在美洲的印加王国，侍奉太阳神的圣女如果不贞，也会被活埋。在中世纪的欧洲，女犯有时不是被绞死而是被活埋，因为从道德家的眼光看来，一个女人在绞架上晃荡是不合礼仪的事情。古波斯人在活埋实施前，会将犯人从高处掷入一大堆刻意烧成的灰尘之中，灰烬进入犯人肺部所引起的窒息远比一般活埋所引起的单纯缺氧要可怕得多。高卢人和日耳曼人用活埋对待叛徒和逃兵。哥特人则用之专门处理同性恋者。在中世纪的法国，为了"体面"，女人是不会被吊死的，毕竟一个女人吊在半空中，在众人的眼皮下甩来扭去，晃动着双腿是极不合礼仪的事，所以必须活埋她。现代的活埋记载见于越战时期。#p#分页标题#e#
活埋是战争时常用的手段。因为省力，速度也快。战争时的活埋，都是叫战俘自己挖坑，有时会先杀死俘虏再把他们推下去，但时间不够的时候（或是要省子弹时），就直接把他们推进去以后盖土。中国的酷刑中，活埋古已有之。不过没听过有什么名人受过这种刑罚。比较狠一点的，会把人直挺挺的埋在土里，只露出一个头，然后开始凌虐。
中国清朝有一种类似活埋的死刑方式，就是把浸湿的桑皮纸蒙住口鼻，以达到窒息的目的。这是很体面的死法，只有皇室人员和高官贵族才有权享受，小老百姓，就等着砍头或者绞死吧。
听说红色高棉还发明了一种类似的处决方式，那就是把一个塑料袋套在人头上，也能起到桑皮纸的作用，杀人的凶器真是五花八门，原来我们买菜用的最普通不过的塑料袋，也还有另一种功能。
三、穿刺
穿刺是个大概念，可以用矛、箭、木桩等好多工具。让我们从矛说起。
矛本身就是致命的武器，在要害部位一下就可以结束，在当作死刑来执行的过程中，许多刽子手为显示自己技艺高超，常把犯人扔到空中，再用矛挑住，特别是对付小孩。矛进化成刺刀之后，发挥着同样的作用，特别是日本人，还把人体当成了训练新兵的靶子。
说到用弓箭把人乱箭射死，人们可能首先联想到杨七郎。杨再兴也被乱箭射死，但他是在战场上。隋朝杨素的儿子杨玄感起兵反对炀帝，失败后，他的弟弟杨积善、谋士韦福嗣、李密等被押往东都。途中李密灌醉押送者翻墙逃跑，他劝韦福嗣一起逃跑，韦福嗣觉得自己在炀帝那里很得宠，拒绝了，结果他和杨积善等被用车轮套住脖子，所有九品以上官员都要向他们射箭，射得刺猥一样。武则天对投靠突厥的阎知微也采用了同样的刑罚。从上述两个例子看，乱箭射死更多的是体现了广泛的参与性和深刻的教育性。#p#分页标题#e#
古代迦太基人有一种刑罚，是在圆桶里布满尖刺，把犯人塞在里面，让圆桶从高处滚下，把犯人扎死。欧洲有一种死刑，做一个箱子，箱子的前门后门都有较长的刺，把人关进去，要几天才死。在心脏等主要部位没有刺。这个刑法叫做"铁处女的拥抱"。
还有就是著名的十字架了，这既是一个古老帝国的象征，也是一个神圣宗教的象征。但人们经常看到耶稣受难像上钉子从掌心穿过，其实这样一来容易撕裂手掌而使犯人的手解脱，正确的钉法是钉在手腕两根骨头的缝隙里。小小的几根钉子不足以丧命，关键是双臂张开到极限，钉子是每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛，以至妨碍了胸腔的扩张而使人窒息。
穿刺中最恐怖的刑罚，莫过于木桩刑。波斯人、亚述人、土耳其人、俄罗斯人，对木桩颇有偏爱，拿破伦在埃及学会了这种刑罚，并推广到欧洲。一般的做法是把木桩一头削尖，插入犯人的肛门，如果是女犯人，也可以插在另一个部位。木桩要插得尽可能深，并使用锤子，然后把木桩的另一头插在预先打好的洞里，让犯人在自身体重的作用下慢慢下沉，木桩逐渐深入，直到从某处穿出。有的木桩削得很尖，犯人死得快些，有的削成圆头，这样可以最大限度地避免刺穿内脏，死得慢些。灵巧的刽子手可以保证让木桩从嘴巴里伸出来。据说犯人在木桩上一般可以活十二小时以上，圆头的木桩如果插得得法，犯人要经历三天的痛苦才死。
中国也有木桩刑的一个变种--木驴，那是一具横放的鞍马样的小车，上面突出一根尺把长、寸把粗的木笋。不过在中国，木驴更多的是发挥羞辱的功能，凌迟犯人常骑在木驴上被推上刑场，有时骑木驴是对淫荡女人的惩罚，把人钉死在木驴上的事也有，但很少。
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四、钝击
任何一种有点分量的钝器打击都可能致死，例如皮鞭、棍棒、铁锤、石头，还有犯人自身的体重。中国古代一般把用鞭子、棍棒之类把人活活打死的刑法叫做“扑杀”，有时把人高高举起后摔在地上摔死也叫“扑杀”。
皇帝是享有生杀予夺大权的最高元首，他兴之所致，有时会下令把臣下扑杀。档次高一点的是金瓜击顶，当然结果还是脑袋开花。少数皇帝甚至会亲自动手，赵匡胤曾用木棍追打一个大臣，那大臣边逃跑边捡起被打落的牙齿，刘秀觉得奇怪，问他为什么要这么做，大臣说：“好让史官记录天子殴打臣子的历史时有个凭据。”赵匡胤哈哈大笑，停止了这场君臣追打的闹剧。
从刚才的例子看，刘秀似乎并没有将手下置之死地的念头，只是一时间草莽英雄的本性发作，而大臣也敢于逃跑并以记入史书相威胁，这件事跟死刑没多大关系。但做大臣的要是碰到另一个草莽英雄朱元璋，那就大不相同了。朱元璋设置了一种刑罚叫“庭杖”，大臣如果触犯了龙颜，皇帝可以当场下令打几十大板，由司礼监监督，锦衣卫执行，不可能逃跑，运气不好就可能命丧朝堂。当然打手会使巧劲，既能辟啪作响而几乎不伤皮毛，也能几下结果人的性命。这时候行刑的人是看司礼监大太监的站姿行事的，如果两个脚尖外张，就是手下留情，如果两个脚尖向内，就是置之死地。
在地方官眼里，大板除了得到口供和进行治安处罚外，还可以达到摆脱司法程序将犯人处死的目的。据说朱熹曾抓来一名妓女，用刑罚逼迫她承认与某官员的私情，并以杖死为威胁，但那名妓女宁死不从，这段故事的细节我忘了，只记得朱熹打算牵连进去的官员也是一位儒学家，他的对孔孟之道某些理解与朱熹不同。这段资料我从高罗佩的一本书上看到，细节记不清了，希望网友们有空找找，对朱熹这位崇尚“存天理，灭人欲”，“饿死事小，失节事大”，自称为人过于迂阔的道德化身有更多的理解。#p#分页标题#e#
用鞭子、棍棒把人打死的刑罚在世界各地都有过，不一一细说了。《圣经》上说，有人把一名犯了淫戒的妇女带到耶稣面前，询问是否该把她乱石击毙，耶稣的回答成了一句名言：“让从没犯过罪的人扔出第一块石头。”
五、溺刑
溺，说白了是把人抛进水里淹死，一方面这么做简单易行，另一方面，许多民族都认为水能洗涤人的罪恶，所以这种刑罚在世界各地都有记载。
例如，北魏胡太后就是被尔朱荣扔进河里淹死的；唐朝末年朱温杀死唐的大臣，也是把他们扔进黄河，他还说：“你们自命清流，今天我要让你们变成浊流。”蒙古的贵由死后，皇后海迷失执政两年，被蒙哥夺取宝座。蒙哥等人在审讯中，下令剥光了海迷失的衣服，海迷失斥责他们说：“我的肉体，只有先帝看过，你们算什么东西？”最后海迷失被装在毡做的袋子里，扔进河中。至于清末的珍妃，到现在还留下一口井供人凭吊。还有一个有名的故事，西门豹以向河伯提要求的借口，把谋财害命的巫婆及徒弟扔到河里，其实也是在实行溺刑。
明朝的才子解缙，得罪永乐皇帝后被投入监狱，过了很久，成祖偶然在囚犯名单上看见他的名字，于是随口问了句：“解缙还没死啊？”这句也许出于无心的话给解缙带来杀身之祸，他被倒插在雪堆里而死。这样死介于活埋和溺死之间，因为雪是水的固化物，我也把他算在被处以溺刑的人里面了。
后来，上海的黑社会在谋杀时，常采用把受害者绑上石头扔到河里淹死的做法，他们还想出了一个富有诗意的名称：种荷花。说句题外话，看上去文质彬彬甚至有点娘娘腔的上海人，在这方面很有创意，除了前面提到的“背娘舅”、“种荷花”，还有把扒人衣服抢劫钱财叫做“剥”，如果被扒的是男人，叫“剥猪猡”，女的叫“剥绵羊”，小孩叫“剥猢狲”。除了诗意，还有几分幽默感。#p#分页标题#e#
继续我们关于溺型的话题，世界上有些民族，不光把水当作死刑的执行者，还把水看成是审判官，古希腊的阿尔戈英雄传说中，达娜安和她的孩子被抛进大海，结果波浪把母子俩推上了岸，因此被认为是无辜的，得到了赦免。
象这么幸运的事很少，很多死囚是要么被装进口袋，要么给缚住手脚，要么绑一块石头，然后才被扔到水里。英国人有一种特殊的溺刑，就是把犯人绑在海边，等待涨潮时，海水一点一点把人淹没。俄国人则在江东六十四屯惨案中把中国平民的辫子拴在一起赶进黑龙江。溺刑在法国大革命时发展到极点，共和国特派员富歇在保王党叛乱的旺代制造了一种有活动底板的船只，可以让一百人同时掉到水里，他还把小孩也集体溺死，理由是“别让狼崽子长大成狼”。后来他做了拿破仑皇帝的秘密警察头目，再后来拿破仑失败，他参与了逼迫拿破仑退位的阴谋，最后他还干老本行，替复辟的波旁王朝搜捕和处死拿破仑党人。
六、毒药
毒药因为其隐蔽性，经常被用在暗杀或自杀的场合，如果用它来执行死刑，应该说比绞刑更体面也更人道些，在中国，一般都是皇帝赐死才有得享受。吕不韦是叫秦始皇逼死的，他就是喝了鸩酒，据说鸩是一种鸟，羽毛有毒，足以致命，所以文言文里下毒常叫做“鸩”。但现在的生物学里似乎没见过鸩这种鸟的记载。
除了所谓的鸩，常见的毒药有孔雀胆、鹤顶红等等，仿佛这些美丽的鸟儿都有毒，其实砒霜倒是古今中外常用的毒药。唐朝的韦皇后派酷吏周利用害死曾推翻武则天的五王，其中袁恕己“素服黄金，利用逼之使饮野葛汁，尽数升不死，不胜毒愤，棓地，爪甲殆尽，乃捶杀之。”我对里面服黄金这词不太懂，或许他服的是药石一类吧，但野葛汁虽然痛苦万状，一时却又死不了，最后是用别的方式弄死的，看来不够灵。#p#分页标题#e#
另外见于记载的一种是金隙酒，贾南风就是给用这害死的，不过这不能算毒药，一种可能这是属于吞金而死的，只是这两者有类似之处，姑且也列进去，也有学者说吞金未必能致死，过去的吞金是指水银，如果金隙酒是水银的话，那水银倒的确有毒性。
在西方，被毒药处死的最知名人士莫过于苏格拉底了，他被判决喝一种毒芹汁而死，据说只是人感到昏昏欲睡，失去知觉后就进入死亡。这是希腊时代的一种死刑，在世界各地挖空心思设计如何让人死得更恐怖更痛苦的年代里，这是一盏难得的人道之灯，虽然苏格拉底被控的罪名在今人看来很可笑。
在毒药方面，有很多误解，虽然好多人死于谋杀或自杀，我还是想拿他们做例子，做几点澄清：第一，孔雀胆、鹤顶红都是毒药的名称，并不是实物，而且都是传说中的毒药；第二，《汉姆雷特》里把水银灌进耳朵致死的说法是荒唐的，这样做能损坏耳膜，但不会致人死命，因为水银会从鼻腔流出，水银进入食道会造成汞中毒，而不是人们传说的把肠子坠穿；第三，大仲马的小说里说到常服少量砒霜能增强抗毒性也是瞎说，长期少量服砒霜会造成慢性中毒而死亡，拿破仑就是这样被英国人不动声色地害死了。
七、饿死
人的生存，除了呼吸，最要紧的就是饮食了。所以一旦不吃不喝，或者吃喝得太多，就会死亡，这个道理不言自明，很自然用在对人生命的剥夺过程之中。
把人活活饿死，最早是在原始社会，人们把失去劳动能力的老人或无力抚养的小孩抛弃在野外。在中国古代，饿死往往也是一种仁慈，例如武则天的女婿薛绍家族参与了反对女皇的密谋，结果全家都被处死，薛绍因为是太平公主丈夫的缘故，被关在牢里活活饿死，得了一个全尸。#p#分页标题#e#
被当作刑罚来实施的饿死常常使用在贵族身上，史书上多有记载。西汉吕后把赵王友处死，就是把他绝食，刘友饿得半死不活时还饶有兴致地作了一首詩，最后几句是：“于嗟不可悔兮宁早自裁，为王而饿死兮谁者怜之？吕氏绝理兮托天报仇！”《史记》里称他的死为“幽死”。
汉献帝的伏皇后被曹操派人从宫中拖出来，她披发赤脚，哭着对献帝说：“难道不能帮我活命吗？”可怜的汉献帝只能说：“我也不知道命在何时？”伏皇后被送到暴室幽死，也是饿死。
最令人发指的是贾南风，她下令将至少是名义上的婆婆杨太后废为庶人，把杨太后的母亲庞氏从太后身边强行拉去处死，把杨太后饿了八天才饿死，因为怕杨太后的亡魂向晋武帝诉冤，把杨太后面朝下埋葬，并放了符咒、药物等镇压。好在天道有还，贾南风最后也在关押杨太后的金墉城被毒死。
外国历史上也有许多把人饿死的处置方式，中世纪有一种叫“恐怖梨”的刑具，用铜铁一类制成，几块金属片合起来呈梨状，里面有弹簧和螺丝，塞进嘴巴后启动开关就能象花朵一样开放，使人无法叫喊，当然也不能吃喝。在那时，“恐怖梨”用途很广，不光可以塞进嘴巴，还可以塞进肛门或阴道。
跟饿死对应，吃喝太多也可以致命，古罗马曾有人想出给犯人喝足了水，再把他的阴茎扎紧的绝招，而波斯人则是把犯人填饱肚子后塞住肛门。二十世纪三十年代的西班牙内战中，有人发明了用水泥塞进直肠的处死方法。
八、剥皮
中国人骂人的辞典里有一句“抽筋剥皮”，
是为了表达强烈的愤怒和复仇欲望，有时侯，这种可怕的欲望会变成现实。剥皮，听到就叫人毛骨悚然，其残酷程度并不亚于凌迟。这种刑罚不在官方规定的死刑处死方式之列。但在历史上确实被多次使用过，并见诸史籍记载。剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半剥皮，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。最难的是胖子，因为皮肤和肌肉之间还有一堆脂肪，不好分开。另外还有一种剥法，可信度未知。方法是把人埋在土里，只露出一颗脑袋，在头顶用刀割个十字,把头皮拉开以后，向里面灌水银下去。由于水银比重很重，会把肌肉跟皮肤拉扯开来，埋在土里的人会痛得不停扭动，又无法挣脱，最后身体会从头顶“光溜溜”地爬出来，只剩下一张皮留在土里、皮剥下来之后制成两面鼓，挂在衙门口，以昭炯戒。最早的剥皮是死后才剥，后来发展成活剥。#p#分页标题#e#
汉景帝时，广川王刘就曾经“生割剥人”，但他怎么个剥法已难查考。三国时吴国末帝孙皓曾剥人脸上的皮。吴亡之后，孙皓降晋，有一天，晋武帝司马炎和侍中王济下棋，孙皓在旁边观战，王济问孙皓：“听说你在吴国时剥人面、刖人足，有这回事吗？”孙皓回答说：“作为人臣而失礼于君主，他就应当受这种刑罚。”这时，王济的腿正在棋桌下面伸着，两只脚伸到司马炎坐的一边去了，他听了孙皓的话，立即把腿缩回来。这件事说明，孙皓对自己曾使用过剥人面皮的刑罚毫不掩饰，也可以看出，像王济这样有地位的人，听到剥皮之刑也会不由得产生畏惧之感。十六国时期，前秦苻生曾经把一些死囚剥去面皮，让他们唱歌跳舞，借以观赏取乐。北齐统治者高氏也惯会剥人面皮。侯景从北齐南逃回梁时，高澄命令逮捕侯景的妻和儿子，先剥下他们的面皮，然后用大铁镬盛油把他们煎死。幼主高恒继承了他的祖父辈和父辈的残暴，经常剥人面皮，亲眼观看被剥者的痛苦之状来取乐。
剥皮是死刑中技术要求比较高的，甚至比凌迟还要高。和其他死刑一样，剥皮的历史也是很长的，在三国时期的吴国就曾经实行过剥皮，但在明代以前，剥皮一般指的是剥人的面皮。当然，剥皮是死刑中比较有观赏性的，曾有人把犯人剥皮后让他跳舞以欣赏。到了元，有了把整张人皮剥下来的刑法，而在明朝剥皮十分普及，据说明朝大将蓝玉就是被剥皮的，张献忠攻占成都的时候还看见过蓝玉的皮附着在神像上，供在城门。
剥皮在明朝最为盛行，朱元璋曾下令把贪污的官员剥皮，经过揎制后填上草挂起来，或者铺在椅子上，作为对后任的警示。明成祖夺取皇位后也对忠于建文帝的官员实施这种刑罚。魏忠贤也用剥皮对付东林党人，忘了是谁对他说：“反正我就一张皮。”结果魏忠贤把他剥下皮后用盐淹了一遍，结了一层壳，好再剥第二张皮。这个故事还有别的版本，主角换成了明成祖或严嵩，究竟是谁或许并不重要了。#p#分页标题#e#
比中国的孙皓要早得多，亚述的一个国王剥了好多人皮来包宫殿的柱子。波斯人在剥皮方面颇有研究，其中把贪赃枉法的官员人皮剥下来铺在后任的座位上是他们发明的。除了完整地剥下，也能剥成一块长方形、细柳型、小圆片，这种艺术发展到最高水平是把皮切成狭长的环行细带，摩尼就是被用这种方式剥皮的。他是摩尼教的创始人，摩尼教传到中国后曾被方腊作为鼓动造反的思想武器，因为屡遭禁止，后来又改叫明教、白莲教、天理教、弥勒教，义和拳和一贯道也是它的变种。在中亚，摩尼教俗称拜火教，《一千零一夜》里不止一次提起过。
摩尼的教义宣扬造反，结果被波斯国王活剥，这一次行刑中，刽子手把他的皮呈环状切割，形成一个个一寸宽的圆环，最长的是腹部和臀部的皮肤，割下后落在犯人的脚下。
古代罗马有剥皮的刑罚，但一般只剥脸皮或头皮，北美的印第安人也崇尚剥头皮，大概剥头皮和面皮比较简单易行，流行的程度也要广一些。
人皮也是珍贵的收藏品，特别是生前纹上图案的，业务水平高的鉴别者能区分人皮上的纹身是不是死后刻上去的。据说西藏有人皮蒙的鼓，用人的大腿骨做鼓棰。纳粹德国有收集人皮做灯罩、书皮甚至沙发的，但他们一般是剥死人皮，不是活剥。
为科学家献身的意大利科学家布鲁诺
九、火刑
高温可以夺取生命，
最简单的手段就是火烧。在许多民族的宗教理念中，火是驱除污秽和罪恶的圣物，当然也是惩罚犯罪的良好工具。巴比伦人、赫梯人、希腊人、罗马人、印加人、日本人，都有使用烈火烧死罪犯的法律，但最有名的莫过于中世纪欧洲的宗教裁判所了。#p#分页标题#e#
宗教裁判所是罗马教皇为了反对异端，也就是怀疑教皇权威的思想和建立的，最早的通谕出现在1184年，由多明我会和方济各会的修道士组成，直属教皇。修道院里有监狱和刑讯室，但最终的判决由世俗政权执行，因为教会是宣扬仁爱的祥和之处。教会的判决常建议对犯人实行必要的措施，但不要流血，这句话一般意味着火刑。
死在活刑柱上的最知名人物要数法国的民族英雄贞德了，英国人相信她是一个巫婆，宗教法庭也希望她承认自己和魔鬼有交易，经过一年的拷打，她始终不承认自己有罪，结果在卢昂被推上火刑柱。
一个匿名的编年史作者(有人考证他是一名巴黎圣母院的教士，与英军关系密切)记载说：英国人搭起了一个高高的柴堆，让贞德只穿了一件浸过硫的衬衫，绑在木桩上，柴堆烧着后不久，刽子手挑开了木柴，让每个人都能从下面看到她的身体，一个女人所有的并且应该保持的秘密暴露无遗，进行了这样一番展览后，刽子手又在贞德的身旁重新加上燃烧的木柴。英国人之所以这么做，除了对贞德的仇视，也是因为民间有这样的传说：贞洁的女人，性器官是不会在烈火中烧伤的。
另外被火刑烧死的著名人士还有捷克的宗教改革家胡斯、意大利的科学家布鲁诺，迦里略如果不肯宣布放弃他的学说，等待他的也是火刑。罗马教会曾坚持：教会过去没有，现在没有，将来直至永远都不会犯错误，但到二十世纪八十年代终于决定为迦里略平反，这时候，人类早已登上了月球。西班牙同欧洲其他国家不同，它的宗教法庭是由国王领导的，十六世纪初，罗马教皇宣布把西班牙宗教法庭逐出教会，但他们依然在国王的支持下烧人。
天主教徒烧人，新教徒也用火刑对付天主教徒。法国的胡格诺派发明一种办法，把一口锅反扣在犯人肚子上，里面放进老鼠，在锅上点火，烫得要命的老鼠惊惶乱窜，会咬开犯人的皮肤钻进体内。#p#分页标题#e#
中国人很少把人用明火烧死，商纣王用的是炮烙，那是一根烧红的巨大铜柱，有人说是把人绑上去，也有人说横着让人在上面走。
项羽比较喜欢烹，就是大锅的水煮或油炸，他想尝尝刘邦老爸的味道，可刘邦还厚了脸皮要分一杯羮，项羽舍不得别人分享，就没把老头下锅。孙权也拿大锅吓唬邓芝，最后也没真下手。可惜能说会道的郦生就不那么运气，让田横给烹了。武则天比楚霸王慷慨，她曾经烹了一个官员让文武百官都来吃，好多人吃不下去，可也有人为了表忠心，吃得饱饱的。除此而外，董卓曾将俘虏裹上涂了猪油的布用小火烧，太平天国进一步发扬光大，把人倒吊起来再烧，美其名曰“点天灯”。
看到这里，大家是否有压抑的感觉？那就来两则轻松点的片段吧。
在古代西班牙，火刑经常为庆贺国王一家的生日、婚礼、新生儿洗礼而举行，叫做“王家柴堆”，上面披金戴银，装饰了鲜花和绸带，这种场合点火是一种殊荣，一般由寿星、新郎新娘或新生儿的父母抱着婴儿来点。
另一则也发生在贞德被烧死的法国卢昂，也是一名女犯，因为下毒被判火刑。那时是大冬天，围观的贫民愤怒了：“我们冷得发抖，你们还拿这么多的好木料烧人？”他们推倒了柴堆，争先恐后地把木头搬回家，连维持秩序的士兵也加入了哄抢的行列。混乱中，女囚挣脱了绳子，逃得无影无踪。
十、肢解
肢解的俗称就是大卸八块。古代欧洲常有把犯人的头和手脚剁下拿到各个去示众，秦始皇曾把二十七个劝阻他囚禁太后的人砍断四肢，扔在阙下，茅焦不知道真是能说会道，还是侥幸遇到大王心情好，才没去凑齐二十八宿。吕后、武则天同秦始皇比，也巾帼不让须眉。另外有拿四匹马或马车分别拴住四肢，把人撕裂，这个办法中国也有，那就是车裂，也叫五马分尸。但我对五马分尸的说法有些怀疑，除了四肢，第五匹马应该绑在头部比如脖子处，一勒下来犯人肯定很快断气，那就失去了酷刑的意义。#p#分页标题#e#
让我们看一段详细的描写。1757年，一个叫达眠的刺客企图刺杀法王路易十五未遂，两个月后，他被带到广场。
执行的刽子手叫桑松，当时才十九岁，出生于一个著名的刽子手世家。在围观者的欢呼声中，桑松穿着绿裤子、红上衣、兽皮短裙，戴浅红的三角帽，挂着佩剑，前面有四匹强壮的马开道，后面有十五个助手跟随，他们把达眠绑在一张刑台上，用烧红的钳子一块一块夹下他的肉，并在伤口浇上滚烫的硫、蜡、油和熔铅的混合物。整个广场上弥漫着烧焦的臭味。
这之后，刽子手又把犯人固定在一张小些的刑台上，四匹马各拴住四肢，桑松一声令下，四个助手各赶着一匹马，向不同的方向出发，四肢被拉扯得不成样子，犯人发出了声嘶力竭的嗥叫。半个小时过去了，四肢还没有被扯断，桑松又叫助手们把捆在腿上的两匹掉转方向，把两条腿往身体上端提升。股股终于开裂了，但四肢还连在身体上犯人还活着。
一个小时过去了，被抽打的马精疲力尽，其中一匹倒下了，人们花了好大的劲帮它重新站起来，人群中发出一阵阵嘘声，桑松满头大汗，焦躁不安。最后，桑松让一名医生请示市政府，得到允许后，一个助手用斧子砍断了四肢和躯干连接处的经脉和肌肉，鲜血溅了助手一身，人们大声叫喊以表示不满。
助手们再次驱赶马匹，这一次，犯人的两条手臂和一条腿被拉断，在马后甩来甩去，鲜血从断口处喷出。只剩下一条腿的犯人头发在几分钟内全部变白，身体抽搐，但仍有呼吸，嘴巴也在嚅动，最后犯人被投到火堆上烧死。
因为行刑的表现不佳，桑松被关进监狱，几个小时后获释。后来他成长为法国最著名的刽子手，先后把国王、王后、丹东、罗伯斯庇尔等一批风云人物送上断头台。#p#分页标题#e#
这次行刑吸引了十万观众，租一个广场周围楼房的窗户需要四十个金路易，即八百法郎，而那时，六十法郎可以买到一匹马。
从这里我们可以看到，人的四肢比我们想象的坚韧得多，如果不拿出斧头，肢解可能无法收场。相对而言，两匹甚至四匹马拉的战车一定要强劲得多，所以中国人常用车裂。其中商鞅、苏秦等都是给车裂的。
古代法兰克有个奥斯塔西亚王朝的布鲁奥娜女王，她被诺斯特里亚王国俘虏后也被四马分尸而死，也有人说她是被奔马拖死的。欧洲人至今流传着许多表现布鲁奥娜被处死场面的艺术品，我看到过几幅，在艺术家笔下，罹难的女王基本是裸体，年轻美丽性感。曾有人考证说她死时已经年过八十，但这种说法被世人斥为煞风景。
十一、绞刑
绞刑有好几种，有的是吊死，有的是勒死，大多数是用绳索或类似的东西来阻止人的呼吸，让其窒息而死。其中吊死是指把绳套在犯人脖子上，让犯人两脚悬空，以自己的重量让自己死亡。而勒死则不需要让脚悬空，主要是通过外力收紧绳圈，以达到窒息的目的。
中国古代的绞刑，以勒死为多，上吊大多是一种自杀手段。当然赐死也是一种体面一些的死刑，但一般都可以有自选项目，很多人选择上吊，好听一点叫做“投寰”。中国古代绞刑的正规做法是把犯人跪着绑在一根柱子上，将一个绳套套住颈部，两边各有一个刽子手，把木棍插在绳套里，然后反方向转动，使绳套越来越紧，最后把犯人勒死。
按中国传统，身体发肤，受之父母，必须珍惜，能留一个全尸，也是不幸中的大幸，所以绞刑相对斩刑，不流血，能保持尸体完整，明显是一种优惠待遇。同样是死刑，绞刑的处罚要轻一点。隋炀帝被宇文化及等害死时，说：“天子死自有法。”他本来想喝毒酒，一时找不到，就自解练巾，由令狐行达等将他坐着勒死了。此外如前秦的苻坚、金的完颜亮、明的桂王等，都是被勒死的，而杨贵妃则是上吊死的。#p#分页标题#e#
中国还有一种勒人的办法，是把绳套在脖子上后，背着就跑，跑出一段路，人就死了，北方管这叫“套白狼”，上海一带叫“背娘舅”，那些是近现代的叫法，但这手法的历史很悠久。南北朝的北齐有个宫廷杀手兼保镖队长，名叫刘桃枝，就是套白狼背娘舅的的行家。
跟中国的传统相反，西欧各国古代把杀头当作王公贵族的特权，绞死是针对平民百姓的。英国的查理一世、苏格兰的玛丽女王、法国的路易十六，都是被砍头，如果贵族被处以绞刑，那不仅是他个人，也是整个家族的奇耻大辱。十八世纪初的意大利，曾有一个伯爵因谋杀而被叛绞刑，他是摄政王的亲戚，于是他的家人去求情，要求至少该杀头不是绞死，摄政王说了一句话，后来成为名言：“可耻的是罪行，而不是绞架。”
西欧的绞刑，其实是吊死，有的是提起绳子而死，有的是在脚下有支撑物，执行时去掉，两脚就自然悬空。如果说断头台是法国的特产，那么英国人就对脚下有活动踏板的绞架情有独钟，而且他们对绳子的长度也作了精确的计算，绞死一个54公斤体重的犯人，绳子长度为2.46米，54.6公斤则为2.40米，95.1公斤为1.55米。这张表太详细，我不一一罗列了。1833年，英国最后一次对一名少年犯判处绞刑，该少年9岁，罪名是偷了一瓶墨水。
需要补充的是，中国古代有一种刑罚叫立枷，就是让犯人站在一个囚笼里，脖子被枷住，脚可以悬空也可以不悬空。悬空的话可以在一个时辰左右死去，要是脚上拴块石头，死得还能快些，如果脚是站稳的，那至少一天内不会死，时间再久，脚无力支撑了，也会死，《老残游记》里曾详细记载过，有兴趣的朋友可以去翻翻。这也是一种阻止人呼吸以至死亡的办法，可以算绞刑的变种，原理相通，只是工具不同。一些古装片里的囚车，让犯人站在里面，其实这不合押运的要求，当时的囚车是让犯人坐在里面的，当然坐着虽不致命，也很不舒服的。#p#分页标题#e#
十二、凌迟
最后，让我们推出压台大戏，完全国粹，艺压群芳的死刑方式--凌迟。虽然外国也有把人一刀刀碎割的做法，但聪明睿智的中国人通过深入研究，逐步发展成为一门独特的艺术。
凌迟是辽开始正式写进法律的，在此之前，唐朝就屡有剐的记录，周利用害死敬晖、安禄山害死颜杲卿，都是剐，所谓剐，就是把身上的肉一小片一小片割下来。《宋史》刑法志上说：凌迟是“先断其肢体，乃绝其亢。”亢是指咽喉，这样看来宋朝的凌迟是一种肢解刑，而不是脔割。
世界上最残忍的死刑方式——凌迟
虽然是肢解，也同上一篇说到的不同，作为凌迟的肢解可以从脚趾头、手指头开始，一点点地割掉，比如《水浒传》里梁山好汉李逵凌迟黄文炳，就是这种方式。至于杨雄割自己偷和尚的老婆，先割舌头，“一刀从心窝割到小肚子下，取出心肝五脏，挂在松树上，又将这妇人七事件分开了。”这也是凌迟的一种，杨雄是刽子手出身，所以操刀很老练，对付老婆居然也下得了手。
凌迟在宋代通称为剐。由于宋代使用凌迟之刑较为常见，所以民间在对仇人进行报复雪恨时，也仿照作为官刑的凌迟把人脔割至死。《宋史·刑法志》规定，凌迟者，先断其支体，乃抉其吭。
至于凌迟的刀数早期的已经没有记载了，有记录最早的为元代！元代执行凌迟，把犯人零割120刀，现在看来相当的少，无论动手的还是观赏的显然是无法尽兴的。
到了明代，则有了明显的进步，明代执行凌迟时零割的刀数远远超过前代。明代有两次胡大明凌迟处死案例，刀数有明确的记载，一是正德年间的宦官刘瑾，一是崇祯时的进士郑曼耳。邓之诚《骨董续记》卷二“寸磔”条云：“世俗言明代寸磔之刑，刘瑾4200刀，郑（从曼从耳）3600刀。李慈铭日记亦言之。”这里记刘瑾被剐刀数可能是误传，实际上刘瑾被剐3357刀，因为监斩官之一，刑部河南主事张文麟笔录了整个过程：依律，刘瑾被判凌迟3357刀，分三日割完，第一天先剐357刀，割至10刀，一歇一吆喝，这主要是怕犯人昏迷。当犯人苏醒后再割第二个10刀。第一日刀数割完，天已黄昏，把刘瑾押回监中，松绑，刘瑾醒来，居然又吃了最后一顿晚餐，整整喝了两大碗稀粥！翌日继续用刑，鉴于昨日刘瑾大喊大叫，泄露的不少宫中禁密，遂往他口中塞了一颗大核桃。依旧是割10刀一歇一吆喝，谁知割了数十刀后，刘瑾气绝，未能割足三日。当然即使犯人以死，剩下的还是要割的！#p#分页标题#e#
凌迟一般从胸部开始，依此为上臂、大腿，再到身体各部位，有的直接用小刀脔割，有的把一张鱼网紧紧蒙在犯人身上，用刀削割突出的皮肉。最精致的是用小钩子把皮肉钩起来，每次割指甲大小的一片，有些讲究的刽子手，行刑时有徒弟端着一个托盘，一把小刀和一个钩子组成一对工具，每对对应胸、腹、背、腰、臂、大腿、小腿等不同部位，比外科医生动手术还要复杂。明嘉靖时，有一群宫女勒死皇帝未遂，这当然是弥天大罪，结果就全部凌迟处死了，皇后趁嘉靖昏迷不醒，趁机把一名宠妃也送上了凌迟的刑场。嘉靖苏醒后心中痛恨不已，两年后皇后在一场火灾中神秘死亡。
清朝又把凌迟叫做“寸殛”，但似乎没有行刑几天的记载，大概他们觉得时间太长，监刑官、刽子手、士兵、观众一直守在那里实在太累，同时也不安全，所以倾向于一天内解决问题。到1905年，清政府从法律上废止了凌迟、戮尸、枭首等刑罚，但实际上还有实施。
文明古国的凌迟固然精妙绝伦，礼仪之邦的教化更是入骨三分。纪晓岚在《阅微草堂笔记》里记录了这样一个故事：明末战乱饥荒，公然屠宰买卖人肉，一个客人在饭店午餐，看到一名少妇赤身裸体，被绑在案板上瑟瑟发抖，于是动了恻隐之心，愿意出双倍的价钱把那少妇赎出来。松绑穿衣时，客人有意无意地触到了她的乳房，少妇正色道：“你救我的命，我终身做牛做马都情愿，但做奴婢可以，决不做你的小老婆！我就是因为不肯事二夫，才被卖到这里，你怎么可以来轻薄我？”说着，她解下衣服，仍裸体躺在案板上，闭着眼等待宰割。屠夫见就要到手的赎身钱又没了，恨得要命，活生生地从她腿上割肉。那少妇哀号而已，终无悔意。
死刑的补充#p#分页标题#e#
其实有一些死刑我在前面十二篇里尚未录入，
有的不大多见，有的出现在现代，有的难以归类，再罗列几条：
割喉：古罗马人比较爱好，杀法同杀鸡有点象。中国古代都有于自杀。
开膛：日本人叫切腹，是一种高贵的死法。波斯人喜欢切开肚子，把肠子缠在绞盘上抽出来。中国比较喜欢挖心。
蒸：妖怪好想这么吃唐僧，后来也有人实践过。
用钩子吊死：比套脖子更痛苦。纳粹用过钢丝。也有用细绳吊住生殖器、乳房、脚趾等致死的记载。
从高处摔死：除了行刑，也是一种可以伪装成以外或自杀的解决方案。
让动物吃掉：从老虎、狮子、大象、鸟、狼、狗、鳄鱼直到蚂蚁、蛇、蜈蚣应有尽有。
碾压：古代波斯有专门的石磨磨人，罗马用车子轧，中国有用布袋装了沙土压死人。
灌水：古代欧洲用往肚子里灌水的刑罚，从嘴、鼻、肛门和阴道灌都可以。古代叙利亚人则给罗马大将克拉苏嘴里灌熔化的金子，因为克拉苏级别高，处死成本也高，一般是用铅水。刘文彩的故事里我看到过把水换成打气筒。
用两块板夹死：后来就进步到复杂的机械了。
锯：德川幕府把天主教徒的头锯下来，这是比较人道的，因为中亚有横着或竖着锯的，竖的还分从上到下和从往上。法国宗教战争时新教徒发明把绳子绷紧，把人放在上面来回拉，这时候绳子也发挥了锯子的作用。
耙：古代波斯一带一度流行用一个类似猪八戒的铁耙，把人的肉一条条耙下来。传到欧洲，则是把人绑在车轮上，下面放块钉板，轮子一转，钉板可以把肉撕下来。#p#分页标题#e#
晒：欧洲中世纪有一种车轮刑，把活生生的人绕在车轮上，暴晒而死。
烟花：在中国土匪盛行那段时间，有一种刑罚是把囚犯被埋在土里只剩一个脑袋，执行的人骑马奔过去，犯人脑袋被马蹄踏裂，血浆脑浆迸裂，美其名曰：烟花。欧洲也有一种类似的死刑，是把犯人埋在土里只露出脑袋，然后在头皮上开个洞，再往里头灌水银，犯人就会觉得奇痒无比，然后就死命扭动身躯，扭呀扭的，最后就会把整个皮给脱下来，然后人就只剩一具没有皮的身体了，最后才慢慢死去。
后来的电刑、枪决就不说了，这些是后来才有，也比较人道。
