近些年来，风力发电已经成为人们关注的热点。由于风能的清洁性和可持续性，利用风能发电已经获得越来越多国家的青睐。最近，两名美国青年发明出了一种悬浮在空中的风力发电机，它的外形酷似飞艇，能够比传统风力发电机转换出更多的电能同时节约更多的经济成本。
“由本·格拉斯和亚当·瑞恩共同发明的低成本风力发电机，像一个悬浮在半空中的大飞艇。空心飞艇的外部结构是由坚实织物构成，内部则充满氦气，飞艇的中间是一个传统的三叶风力涡轮机。它的工作原理十分简单，当风从空心结构中穿过，涡轮机就会旋转发电。虽然从外型上看，它比普通风力发电机显得有些瘦小，但这种悬浮发电机的发电量却是普通风力发电机的4倍。悬浮风力发电机的发明者本·格拉斯对发电机如何获得更多的电量做出了具体解释。“它飞得越高，风速就越大。风速越大，产生的能量就越多。能量上升的数量级是风速的立方。如果风速增加两倍的话，我们就能得到更多的能量。”
根据格拉斯的设计，悬浮发电机产生的电能会通过一根起固定作用的栓绳导向地面。除了这根栓绳之外，发电机不需要其他额外的控制装置。格拉斯进行了多次飞行实验，最终改进了悬浮飞艇的形状，使飞艇可以更加高效的利用风向和风速。“发电机可以自己升入空中，寻找风力，不需要接入任何控制系统。发电机的外罩和翅片是按照空气动力学原理设计的，能够让发电机自主寻找风力，就算风向改变也没关系。”
由于省去了传统风力发电机的塔架，它的成本更低廉。发电机的共同发明者亚当·瑞恩表示，由于这种发电机的经济性和易操作性，它主要针对缺少电网覆盖的地方，另外，在受灾地区，它也能为救援工作提供更多便利。“我们不需要寻找阳光或风力充足的地点。设计这种发电机主要是为了向无电网覆盖地区提供廉价和持续的能源。”#p#分页标题#e#
目前，格拉斯和瑞恩合伙创办的公司已经和美国阿拉斯加州能源机构展开合作，打算于今年晚些时候在那里将第一个悬浮式风力发电机升上天空。格拉斯也计划接下来把通信设备加入到下一个样品中，进而为高海拔地区作业提供更多便利。
