垃圾食品是指仅提供一些热量但营养元素非常少的食物，或是提供超过人体需要，变成多余成分的食品。根据一项最新研究，女性如果在怀孕期间热衷于吃垃圾食品，那她们的孩子出生后有可能也会受影响从而喜欢吃垃圾食品。
据国外媒体报道，这项研究的结果也许可以解释，为什么有些人似乎天生比其他人更容易成为“垃圾食品瘾君子”。科学家们对处于妊娠期和哺乳期的两组老鼠进行了一项实验，一组老鼠采用标准食物喂养，而另一组老鼠被给予高脂肪高含糖量的垃圾食物。试验后发现，使用垃圾食物母鼠的后代，对于垃圾食物的热衷程度要高于普通饲料。
进行此项研究的澳大利亚阿德雷德大学食物补充剂研究中心的研究人员，同时也分析了实验鼠脑内分泌主要负责情欲，感觉和兴奋等信息的多巴胺物质。结果表明，母鼠在怀孕期间吃垃圾食品导致脑内阿片受体水平升高，并且也会影响其后代。
研究报告撰写者之一的贝佛利-穆尔豪斯勒表示，这些结果将帮助人们更好的帮助女性选择怀孕期间和在母乳喂养期间的饮食结构。《美国实验生物学学会联合杂志》主编杰拉尔德-韦斯曼称，或许在不久的将来，通过类似的这些研究将能更好的说服怀孕妈妈们如何选择健康的食物。
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世界卫生组织公布的十大垃圾食品包括：油炸类食品、腌制类食品、加工类肉食品（肉干、肉松、香肠、火腿等）、饼干类食品（不包括低温烘烤和全麦饼干）、汽水可乐类饮料、方便类食品(主要指方便面和膨化食品)、罐头类食品(包括鱼肉类和水果类)、话梅蜜饯果脯类食品、冷冻甜品类食品(冰淇淋、冰棒、雪糕等)、烧烤类食品。
