美洲短吻鳄算是目前西半球最大的鳄鱼品种，体长最多可达4.5米长，几乎相当于一辆汽车的长度，不过这种短吻鳄的嘴巴相比其他鳄鱼更宽更短，全身都呈现灰黑色的盔甲，尾巴相当于身体的一半长，最喜欢藏身于湖泊、溪流以及池塘等地。
美洲短吻鳄的全身鳞片非常坚硬，看起来就像是穿了一件盔甲，幼年时期虽然也是深黑色，但是最明显的特征就是背部长有数条黄色的条纹，而成年后则全身都呈现深黑色。美洲短吻鳄作为西半球上体型最大的鳄鱼，体重最多可达300公斤，第四颗牙齿虽然也很尖锐且修长，但是因为吻部较短宽，所以这颗牙齿能藏起来。
美洲短吻鳄主要生活在湖泊、河流等淡水地区，常年分布于美国东南，和海水鳄一样，它也有着强烈的领地意识，因此虽然从小就生活在一起，但是在成年后就能寻找到自己的专属领地，并且不允许其他动物进入，而它们平时则会选择一个深深的泥沼洞穴栖息。
不过等到狩猎的时候，它则更习惯于伏击在水中，只露出两个眼睛在水面上观察，这时只要有其他的猎物在水边喝水，那么它就会迅速的将其扑倒咬住拖下水，而在咬住猎物之后，它就会旋转自己的尾巴来搅碎猎物的身体，以每小时36公里的速度进行死亡翻滚，最终大吃一顿。
但是到了夏季，因为干旱的天气，这一招就完全不好用了，不过洞穴这时却不会干涸，它们常常会躲在这里，而这里也会聚集大量的水，很可能会有大部分的动物来到这里，但它们几乎很少察觉到这里就是美洲短吻鳄的洞穴，几乎只需要守株待兔就能捉到猎物。
