鼋是亚洲地区独有的物种，同时也是所有鳖类动物当中体型最大的一个。鼋的嘴唇很短，同时眼间距也很小，鼋嘴唇的长度甚至不到眼距的一半。鼋的尾巴较长，并且远远超出了背甲的边缘。鼋体长平均值为60cm，身体的比例较为协调，因为它们的头很小，同时嘴唇又很短，分布适宜。鼋的鼻孔与嘴之间的距离很近，并且头部较平较圆，没有鳞片，异常光滑。
一、腹部为白色
鼋是少见的，鳖类当中腹甲为白色的类型，大多数鳖类动物的腹甲都是黄色。鼋的背部是偏橄榄色的绿色，腹部则是黄色，差异明显。在其背部还分布有小型的斑点，呈黄白色，在背上非常清晰。鼋属于内陆动物，并不生活在海边，算是纯粹的淡水生物。
鼋喜欢在流速较慢的河流或者是小溪当中生活，沿海地区的鼋的数量很少，并且往往是人工引进的成果，为了不迁移便适应了当地的环境。白天，鼋很少捕猎或者上岸活动，大部分时间都生活在河流的底部，它们只有在不得已要呼吸时才会浮出水面。
二、喜群居生活
鼋虽然是水生动物，但是其捕猎活动并不全发生在水中。当夜幕降临，人们活动减少时，鼋便会上岸，尤其喜欢在接近河边的沙滩处捕猎。鼋是群居动物，它们也喜欢居住在一起，互相提供隐藏的地点，群体捕猎。鼋的寿命很长，在所有龟类当中都排得上前列。
当夏天来临时，鼋会选择频繁上岸，享受凉爽的气候。冬天气温骤降，鼋便会选择待在河流的底部进行冬眠。它们不仅能够用肺来呼吸，同时在皮肤表面也有可供呼吸的器官。大部分鼋都以栖息环境的动物为食，尤其是鱼类以及一些软体动物。当动物的数量减少时，鼋也会食用河流底部的水生植物。我国的东部和南部地区有少量鼋的存在，新加坡境内的鼋已经灭绝。
