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小兔形袋狸:在澳大利亚沙漠中生活(1932年被宣布灭绝)


小兔形袋狸又叫做小兔袋狸,在其名字当中有兔字也有狸字,意味着它们虽然是袋狸,但是长相与兔子十分相似。小兔形袋狸从外表上看如幼年期的兔子一般,主要生活在澳洲中部,并且喜欢在沙漠环境栖息。1887年,生物学家们首次发现它们的存在,并且将其分类进行科学的划分。上世纪50年代,生物学家们在野外很少观察到它们的踪迹。

一、已确认灭绝

迟迟未确定小兔形袋狸存活后,国际社会最终确认它们已经灭绝。小兔形袋狸是杂食性动物,其主要吃沙漠当中的一些小型昆虫,例如白蚁。小兔形袋狸虽然在外观上与兔子相似,但是颜色却不太一致。小兔形袋狸的外表以灰褐色为底色,尤其是后肢更呈较浅的灰色,尾巴则是白色的。褐色和灰色的底色与生活的环境有关,沙漠的干旱地形使得它们经常受太阳光照射,皮毛的黑色素增多,沉淀严重,因此多为较深的颜色,而不是普通兔子那样的白色。

二、喜在夜间活动

小兔形袋狸比普通的兔耳袋狸要小很多,平均体重只有450g左右,它们主要生活在吉布生沙漠以及澳洲境内的大沙沙漠当中。19世纪,生物学家们在澳洲的野外能够见到许多小兔形袋狸的踪迹,但随着日子慢慢推移,许多猎人在澳洲中部大量捕杀小兔形袋狸。

再加上在沙漠当中小兔形袋狸与天敌赤狐之间的斗争激烈,赤狐数量的增多使得它们经常被掠食,因此数量更加少。小兔形袋狸其他生物竞争食物的形势也愈发激烈,天敌和同类竞争的打压使得小兔形袋狸的数量越来越少,并且最终灭绝。小兔形袋狸往往挖坑居住,喜欢在据沙漠表面有2~3m的坑内生活。它们喜欢在晚上温度较低的时候活动,一年四季都会进行繁殖。1932年,生物学家们观察到最后一只活着的小兔形袋狸,之后便再无野外观察记录。感兴趣的朋友还可以了解一下条纹袋狸这种动物。


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