巴塔哥尼亚爪龙是一种兽脚亚目下的阿瓦拉慈龙科恐龙,诞生于9000万年前的白垩纪末期,体长仅仅只有2米,主要是以肉类为食,属于小型恐龙之一,第一批化石是在南美的阿根廷发现的,完整度不高但保存完好,只是其中缺乏颅骨。
巴塔哥尼亚爪龙的体型
阿瓦拉慈龙科恐龙的体型大多不会太大,体长普遍都在50厘米到2米左右,因此巴塔哥尼亚爪龙还算是其中比较大的物种,体长达到了2米,但是在目前已经发现的770多种恐龙中,这种体型却并不算大,几乎只相当于现代的一只大型犬,体型类似于棒爪龙、安尼柯龙以及阿瓦拉慈龙等。
巴塔哥尼亚爪龙的外形特征
巴塔哥尼亚爪龙的外形具有典型的鸟类风格,属于比较原始的似鸟龙类,因此嘴巴呈现非常尖锐的喙状,而它的后肢则非常修长,尤其是小腿骨极为有力,比大腿骨还要长上不少,所以它的奔跑速度非常快,脖子也像现代鸵鸟一样几乎和身体差不多长。
巴塔哥尼亚爪龙的化石发现
巴塔哥尼亚爪龙最早的一批化石是在南美洲的阿根廷发现的,这批化石埋藏于阿根廷的巴塔哥尼亚地区的内乌肯省,所以才因此而得名,其中包含了喙骨、脊椎骨、盆骨、后腿骨以及前肢骨碎片等,唯独缺少了颅骨。最终巴塔哥尼亚爪龙被分配进了阿瓦拉慈龙科之中,和同样也是在蒙古国发现的单爪龙有着非常近的亲缘关系。
阿根廷发现的恐龙
阿根廷目前可以说是全球恐龙化石最多的发掘地前十,到目前为止一共发现了81种恐龙,其中体型最大的是阿根廷龙,体长可以达到惊人的42米,而体型最小的则是加斯帕里尼龙,体长只有70厘米,几乎还不到巴塔哥尼亚爪龙体长的二分之一。