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最小白垩纪食草恐龙大小如火鸡

加拿大与美国考古学家发现了超小型的草食性恐龙,这种擅长奔跑,而且以草食为主的恐龙,大小相当于再大一号火鸡;由于化石不容易形成,目前发现的化石数量不多,但是科学家估计,这种小恐龙以速度见长,因此在大型肉食恐龙主宰的世界下,仍能维持一定的数量。

加拿大草食恐龙出土 大小如火鸡

  加拿大多伦多大学、皇家安大略博物馆与美国克里夫兰自然史博物馆共同研究发现,在加拿大地区发现了一种新的小型草食性恐龙。根据考古学家指出,身长约1.6公尺、重约16公斤合踝阿尔伯塔奔龙(Albertadromeus syntarsus), 7700万年前(约白垩纪晚期)曾活跃于现在的加拿大亚伯达省南方,其脚部结构特殊,擅长快跑,而且是所有恐龙生态系统中体型最小的草食性恐龙,因而能够躲过大型肉食恐龙攻击。

  2009年,考古学家在亚伯达省的贝利河群,挖掘出合踝阿尔伯塔奔龙零碎化石,便开始研究其在白垩纪晚期演化过程。美国克里夫兰自然史博物馆馆长莱恩博士表示,虽然牠属于食物链最底层,但是如果大自然缺乏它们,就没有所谓大型肉食恐龙像是暴龙的存在了。

  研究者布朗也表示,现今的小型恐龙化石相当不容易保存,因为其骨头较为脆弱,通常在形成化石前,就已经遭到破坏,他说,虽然目前证据零碎而且稀少,但我们发现这些小型恐龙极富多样性,数量还远原先想像的多。

  学者认为,当时一只合踝阿尔伯塔奔龙大小,如现在只放大版的火鸡

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考古

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