鲨鱼和恐龙在远古时期曾共存过相当长一段时间,近日研究发现,它们很可能正面遭遇。角鳞鲨(Squalicorax)的体长达5米,白垩纪时期曾以鸭嘴龙为食。古生物学家并不确定是鲨鱼以死去的鸭嘴龙尸体为食,还是鲨鱼游到沿岸地带,对岸边的鸭嘴龙进行攻击并杀死了对方。
肉食性的棘龙(Spinosaurus)体型庞大,具有类似鳄鱼的头部,科学家认为它们既是陆地掠食者,也能以海洋动物为食。在一块白垩纪翼龙的骨骼上发现了棘龙的牙齿,当时一些翼龙常在水源周围游荡。如果棘龙能以这些翼龙为食,又具有适合吃鱼的特征,很可能也会捕食鲨鱼。
重爪龙(Baryonyx)与棘龙一样,具有类似鳄鱼的头部。它们还长有巨大的、用于捕食海洋动物——包括鲨鱼——的爪子。在重爪龙的胃容物中,还残留着鱼类大餐的痕迹。
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伦敦自然历史博物馆的大卫·沃德说:“鲨鱼可能曾以恐龙的尸体为食,而恐龙也可能在浅水河流以及河口区域捕食锯鲨。”
新的证据显示,一些恐龙——很可能是早期的霸王龙——能够在水中跋涉很长的距离。加拿大阿尔伯塔大学的斯科特·佩森斯认为,在史前中国河流底部发现的巨大爪印很可能属于一只白垩纪的恐龙。
研究人员指出,似鳄龙的爪子很适合捕捉鱼类,而如果有鲨鱼游到浅水区域,就很可能成为似鳄龙的美餐。与其他捕食鱼类的恐龙不同,似鳄龙的身躯并不大适合游泳,因此它们很可能只是涉足浅水,或是在岸上捕鱼。
至少有一种锥齿鲨属(Carcharias)的物种很可能与恐龙遭遇。日内瓦自然历史博物馆的研究者说:“这一学名为Carcharias amonensis的鲨鱼物种很可能与白垩纪晚期的棘龙在北非和南欧的河口相遇,因为二者在这些地方发现的化石经常一起出现。”#p#分页标题#e#
古生物学家在日本境内发现了白垩纪晚期鲨鱼(图为Cretolamna appendiculata)以蛇颈龙尸体为食的化石证据。蛇颈龙是体型巨大、勃颈细长的海洋爬行动物。如果鲨鱼喜欢以蛇颈龙尸体为食,那其他恐龙的尸体也可能成为鲨鱼的美餐